La sostenibilidad de KLM Royal Dutch Airlines, filial de la empresa Air France-KLM, está alcanzando un mayor impacto en materia de protección al medio ambiente: desde el 14 de mayo pasado, sus aviones vuelan hacia la ciudad de Växjö, la nueva ruta de la aerolínea en el sur de Suecia, utilizando combustible proveniente de fuentes renovables y compensando las emisiones de dióxido de carbono (CO2) restantes.
Estrategia de sostenibilidad de KLM
Como muchos de los corporativos globales, la sostenibilidad de KLM aborda asuntos de gobernanza, comunidad y ambiente. Al ser una de las empresas de aviación más grandes de la industria, la responsabilidad que tiene de cuidar el planeta es notable y debe tener el mismo alcance que sus operaciones.
Al igual que otras aerolíneas, sus actividades repercuten directamente en la contaminación de la atmósfera. Por ello, KLM trabaja diariamente para reducir su huella ambiental tanto en sus vuelos como en las labores de sus oficinas. Su Plan de Acción Climática incluye minimizar sus emisiones de CO2 en un 20% para el 2020, respecto de sus niveles en el 2009.
Una de las acciones que la estrategia de sostenibilidad de KLM implementa para alcanzar este objetivo es el Programa Corporativo de Biocombustible.
¿Qué son los biocombustibles?
Los biocombustibles, también conocidos como biocarburantes, están elaborados a partir de biomasa, es decir, una materia prima de origen vegetal o animal que puede ser aprovechada como energía renovable.
Hay tres tipos:
- Biodiésel. Se produce a partir de aceites vegetales o de grasas animales.
- Bioetanol. Se obtiene de la fermentación de carbohidratos producidos en plantas como el azúcar o almidón.
- Biojet. Se fabrica con aceites vegetales, azúcares, grasas animales e incluso residuos de biomasa.
Los componentes más habituales del biocombustible provienen del azúcar, trigo, maíz o semillas oleaginosas.
El biocombustible no requiere ningún ajuste especial en los motores del avión o los sistemas de reabastecimiento de los aeropuertos. Sin embargo, esto no significa que las aerolíneas puedan ocupar de un día para el otro un biocarburante. El proceso de producción y las especificaciones del combustible tienen que estar certificadas para garantizar la seguridad de su uso.
KLM emplea biojet hecho con aceite de cocina usado, el cual es refinado antes de convertirse en biocombustible. Esta clase de biomasa es de segunda generación, esto quiere decir que proviene de residuos de cultivos, de subproductos de las industrias alimentaria y forestal o de cultivos destinados a su obtención específica. Este tipo de biomasa garantiza que no haya impactos negativos ni en la biodiversidad ni en la producción de alimentos.
¿Sabías que un biocombustible puede disminuir hasta en un 80% las emisiones de CO2 de un avión?
El equipo de sostenibilidad de KLM se asegura de comprar biocombustible sustentable con el apoyo de SkyNRG, el líder en el mercado global de combustible de aviación sostenible que ha abastecido a más de 25 aerolíneas en todos los continentes.
Asimismo, KLM fomenta la certificación entre sus proveedores tal como lo dicta la iniciativa internacional Roundtable for Sustainable Biofuel (RSB), la cual garantiza que se sigan los más altos estándares en las condiciones de trabajo y el cuidado ambiental de la cadena de producción del biocombustible.
Dynamic Fuel y SkyNRG son las únicas compañías certificadas por la RSB que proveen biocombustible para transporte aéreo.
La ventaja principal de usar biocombustible sustentable es clara: disminuye considerablemente las emisiones de CO2. De hecho, el biojet puede ayudar a KLM a reducirlas en un 80%.
Hasta hace poco, el plan de sostenibilidad de KLM solamente incluía este biocombustible en los vuelos a Los Ángeles puesto que es el único lugar con una refinería disponible. No obstante, como mencionamos al inicio, la empresa usará biojet en su nueva ruta a Växjö e invertirá en 120 mil litros de este biocombustible por año.
Para lograr este reto, KLM invitó a Södra, la mayor cooperativa sueca de propietarios forestales cuya sede es precisamente en Växjö, a unirse a su programa corporativo de biocombustible convirtiéndose en el primer socio no holandés de la compañía.
Aunque el biojet ha demostrado que puede transformar la industria de aviación, continúa siendo una alternativa dos o tres veces más cara que los combustibles fósiles. Por ello, KLM, Södra, la ciudad de Växjö y SkyNRG se han propuesto investigar detenidamente la viabilidad de producir este tipo de biocombustible en esta región al sur de Suecia.
Compensación de emisiones
Además del biojet, otra forma en que la sostenibilidad de KLM se enfoca en minimizar las emisiones de CO2 es a través de la compensación.
Ya que todavía no es posible que los aviones hacia Växjö vuelen con un 100% de biocombustible, la aerolínea ha tenido que buscar otras opciones para conseguir que el recorrido hacia el destino sea lo más sostenible que se pueda.
Para ello, KLM y el aeropuerto de Växjö-Småland trabajarán en conjunto para compensar las emisiones de CO2 generadas en los vuelos con origen y destino en Växjö.
El dinero será destinado a CO2OL Tropical Mix en Panamá, un proyecto que restaura campos degradados mediante la reforestación de una mezcla de árboles originarios de la zona y algunas especies exóticas. Esto ayuda a la creación de empleos a largo plazo, lo que se traduce en una fuente de ingresos sostenible para los habitantes de la comunidad beneficiada.
Esta iniciativa está certificada por el Gold Standard for the Global Goals, el Consejo de Administración Forestal (FSC por sus siglas en inglés) y UTZ.
Otra manera en la que KLM compensa sus emisiones es invitando a sus clientes a acceder al servicio CO2ZERO, el cual es aplicable en todos los vuelos de la empresa y utiliza reducciones certificadas por Gold Standard para financiar proyectos de energía limpia en países en desarrollo.
Me alegra que KLM y el aeropuerto de Växjö-Småland compensen, de forma conjunta, las emisiones totales de CO2 de los vuelos desde y hacia Växjö. Esto hace de Växjö, nuestro destino más sostenible, una valiosa adición a la red de vuelos de KLM. – Pieter Elbers, presidente de KLM.
¿Te interesa saber más de la sostenibilidad de KLM? Consulta su página web KLM Takes Care para conocer sus iniciativas detalladamente.
