¿Alguna vez has escuchado la frase: «Tienes que ir a la escuela para tener éxito»?en EE.UUEso es algo que todo niño en EE.UU. oye y cree. Sin embargo, deja fuera un lado importante de la ecuación: ¿La escuela está trabajando para la educación de los niños?
Para muchos estudiantes, la respuesta es no, pero esto puede ser difícil de ver, especialmente cuando existe el ideal del sueño americano de autodeterminación para echar la culpa de por qué tanta gente lucha después de terminar la escuela secundaria. Si una persona tiene dificultades en la universidad, o no puede mantener un trabajo, la mayoría cree que no intentó lo suficiente.
Un nuevo estudio de The New Teacher Project (TNTP) , una organización nacional sin fines de lucro encargada en el desarrollo docente y preparación de programas educativos, pretende aclarar esta idea con un fenomeno llamado: «El mito de la oportunidad», el cual se ha extendido por todo EE.UU. Con el cual, a medida que los estudiantes terminan la escuela secundaria y se inscriben en la universidad o se dirigen directamente a la fuerza laboral, se encuentran mal preparados para el camino que elijan. El estudio señala que los estudiantes están planeando su futuro en solo la creencia de que hacerlo bien en la escuela.
Según TNTP, en todos los EE.UU., el 40% de los estudiantes que se matriculan en la universidad (incluido el 66% de los estudiantes de raza negra y el 53% de los estudiantes latinos) terminan tomando un curso de regularización, en el que vuelven a aprender las habilidades que se suponía que habían dominado en la escuela secundaria. Esto los coloca grados atrasados y agrega costos a las clases; los estudiantes que tienen que tomar un curso de regularización tienen un 74% más de probabilidades de abandonar la escuela que sus compañeros. Los empleadores también informan que los nuevos empleados que salen de la escuela secundaria a menudo carecen de habilidades básicas en el trabajo.
Esto no se debe a que los estudiantes no se estén esforzando lo suficiente en la escuela secundaria, dice Dan Weisberg, CEO de TNTP. En el curso de la compilación del estudio de tres años, que analizó cinco sistemas escolares diversos en los EE. UU., El TNTP descubrió que más de la mitad de los estudiantes siempre regresaban a sus hogares As y Bs; obviamente satisfacían las demandas de sus escuelas y sus maestros .
El problema, dice Weisberg, es que esas demandas no coinciden con las capacidades de los estudiantes, o con el nivel en el que tienen que actuar para mantenerse en el buen camino para obtener un título universitario o una carrera exitosa. “Cuando visitamos salones de clase en todo el país, encontramos maestros trabajando arduamente para ayudar a sus estudiantes, pero también vimos tareas de baja calidad que recibían los niños, e instrucción que no les da la oportunidad de pensar en profundidad y del tipo de trabajo que tendrán que hacer para tener éxito «, dice Weisberg.
Los estudiantes solo demostraron dominio del nivel de grado en sus tareas el 17% del tiempo. La mayoría de las veces, sus maestros no asignan trabajo que los lleve a su nivel de grado. «Los estudiantes pasaron más de 500 horas por año escolar en tareas que no eran apropiadas para su grado y con una instrucción que no les pedía lo suficiente, el equivalente a seis meses de tiempo perdido en clase en cada materia básica», según el informe . Pero las aulas llenas de estudiantes predominantemente de ingresos más altos pasaron el doble de tiempo en las tareas apropiadas para el grado que las clases con estudiantes predominantemente de ingresos más bajos.
El TNTP descubrió que lo que fue particularmente devastador fue que de los estudiantes encuestados, el 94% quería asistir a la universidad y el 70% tenía metas profesionales que requerían al menos un título universitario. “Sin embargo, encontramos un aula tras otra llena de alumnos A y B cuyas grandes metas para sus vidas se estaban escapando cada día, sin que ellos ni sus familias lo supieran, no porque no pudieran aprender lo que necesitaban para alcanzarlos, sino porque rara vez se les dio una oportunidad real de intentarlo «, señala el informe. Pero cuando los niños reciben un trabajo que los desafía, les va bien, dice Weisberg.
No hay una causa única para esta brecha, pero una de ellas es una baja expectativa por parte de los maestros: menos de la mitad encuestados por el TNTP creen que sus estudiantes podrían trabajar a nivel de grado, por lo que les asignan un trabajo que no requiere que se extiendan. Pero los maestros mismos no son los únicos responsables de este problema: los programas de preparación de maestros en los EE. UU., Según TNTP, a menudo se centran demasiado en los programas de estudio o en los resultados de los exámenes estandarizados, y no los preparan para impartir lecciones matizadas y atractivas o para lidiar con ellas. Los estudiantes como individuos. Y a medida que las huelgas de maestros en estados como West Virginia y Oklahoma dejaron en claro, se espera que los maestros asuman cada vez más trabajo con poca compensación para demostrarlo.
Weisberg cree que la solución comienza con los maestros y administradores escolares que escuchan a los estudiantes, de la misma manera que lo hizo TNTP al compilar el informe. «Los niños son consumidores muy sofisticados y son realmente expertos en la calidad de la educación, por lo que distinguen, de aula a aula, de lección a lección, qué tipo de trabajo los involucra y los desafía, y cuando solo están sentados allí copiando notas, ”Dice Weisberg. «Lo que priorizamos es la eficiencia operativa: obtener grandes volúmenes de niños a través del sistema», agrega, pero The Opportunity Myth exige un enfoque que no solo lleve a los niños a la escuela secundaria, sino que también garantice que tengan éxito después.
Entonces, ¿cómo pueden las escuelas comenzar a crear el tipo de entornos que aseguran el éxito? La buena noticia, dice Weisberg, es que la mayoría de los cambios no requieren financiamiento adicional o una revisión masiva (aunque los maestros y las personas en los sistemas educativos, dice, deben recibir un salario más alto para reflejar el trabajo difícil que realizan). «No cuesta un centavo más tener expectativas más altas para los niños, realmente creer que los niños, los niños de bajos ingresos, los niños de color, los aprendices del idioma inglés, pueden tener éxito», dice. Weisberg quiere comenzar a ver cómo los maestros y las escuelas vuelven a involucrarse con la experiencia del trabajo de los estudiantes. ¿Están comprometidos todo el tiempo en un aula? ¿Están haciendo preguntas o se están separando durante una conferencia que no requiere participación? Y se aseguran de que sus lecciones están empujando a los niños hacia adelante, sin dejar que se queden estancados.
TNTP aún no tiene un conjunto completo de recomendaciones sobre cómo podría ser exactamente este nuevo enfoque: la organización compiló El Mito de la Oportunidad para comprender por qué tantos niños luchaban, a pesar de terminar la escuela secundaria, y su próximo paso será construir un sistema. Eso asegura que tengan éxito. Hasta ahora, TNTP ha conseguido que más de 40 profesionales y organizaciones del sistema educativo, incluidas Success Academy, IDEA Public Schools, Tennessee SCORE y Greater MN Schools, se comprometan a tomar medidas en respuesta a los hallazgos en The Opportunity Myth. TNTP trabajará en concierto con esta creciente lista de organizaciones para desarrollar un conjunto de recomendaciones en los próximos años.
A pesar de que el trabajo para desarrollar un mejor sistema está en curso, dice Weisberg, las escuelas no necesitan esperar para tener un conjunto completo de recomendaciones para comenzar a cambiar las cosas para sus estudiantes. «No necesitamos tres años de planificación o mil millones de dólares más en todos los sistemas escolares para hacer este trabajo; podemos comenzar ahora mismo», dijo.
Sabiendo esto, ¿tú confías en la escuela de tus hijos?
