La pandemia derivada de COVID-19 es un hito que modificó la forma de vida de la humanidad en diversos rubros, uno de ellos: la forma de hacer negocios. De acuerdo con el Banco Mundial, tan solo entre 2020 y 2021 las ventas de una cuarta parte de las empresas cayeron un 50%.
Por si fuera poco, el 65% de ellas tuvieron que ajustar sus nóminas para mantener a sus colaboradores. En este contexto, existieron otras consecuencias, por ejemplo en los criterios ESG durante la pandemia.
Como se sabe, los criterios ESG (Environmental, Social, Governance) consideran factores ambientales, sociales y de gobernanza dentro de las empresas. Sin embargo, estos elementos parecen haber perdido su importancia frente a la crisis sanitaria. Te compartimos la postura de las empresas al respecto.
La pandemia en el top de los problemas
2020 fue el año que modificó todo, y aún en todos los países se viven los efectos del COVID-19 y las múltiples variantes de la cepa original que afecta la salud y la vida de miles de personas.
Para nadie es una novedad que la crisis sanitaria se encuentra en el centro de los problemas, hecho que de acuerdo con el portal Eco-business se reafirma en las salas de reuniones empresariales en el mundo. De hecho, de acuerdo con un estudio global realizado por la firma de análisis GlobalData, la pandemia y sus efectos, son el problema número de las y los ejecutivos para este 2022. Y en segundo lugar se encuentran los criterios ESG durante la pandemia.
En octubre de 2021 se realizó la Encuesta de Estrategia ESG de GlobalData 2021 a mil 500 ejecutivos, y frente a la pregunta: «¿Cuál de estos temas crees que impactarán tus negocios durante los próximos 12 meses? «, respondieron:
- COVID-19 (69%).
- ESG (57%).
- Incremento en las regulaciones (26%).
- Transformación digital (25%).
- Disputas comerciales (23%).
69% de los ejecutivos siente que la pandemia tendrá un alto impacto en su negocio durante los próximos 12 meses, en comparación con el 57% para ESG.
Encuesta de estrategia ESG de GlobalData 2021.
Resalta también que las transformaciones digitales no se encuentran en top 3 de estos problemas. Dato que contrasta con el crecimiento del trabajo remoto en América Latina y el Caribe, el cual pasó del 3% antes de la pandemia a un 20 a 30% durante el confinamiento. Eso sin mencionar el crecimiento del comercio electrónico que en algunas regiones como Corea del Sur creció del 20,7% al 25,9%, solo por mencionar un dato.
Ahora bien, hasta el momento los criterios ESG durante la pandemia, de acuerdo con ejecutivos de diversas partes del mundo, es un tema importante pero no el primero. ¿Qué significa esta apreciación?
ESG durante la pandemia
Dentro los criterios ESG, el que se encuentra más consolidado es el tema ambiental. En especial para las industrias más contaminantes, dentro de las que sobresalen la industria de embalaje, particularmente por la crisis de plástico que se agravó estos dos últimos años.
Un estudio señaló que si utilizan la misma cantidad de cubrebocas que en Italia (durante la primavera de 2020) se consumirían más de 129 mil millones de cubrebocas y 65 mil millones de guantes mensuales en todo el mundo, además el 70% de este plástico terminaría en los océanos y el 12% sería quemado.
Si bien las industrias más contaminantes tienen una clara preocupación por el tema ambiental y el cambio climático, no sucede lo mismo con los bancos y las aseguradoras. Este sector es menos propenso a creer que los criterios ESG tendrá un alto impacto en su negocio a pesar de que comunican constantemente sus acciones ambientales, señala GlobalData.
A continuación se presentan las industrias que consideran que los criterios ESG durante la pandemia tendrán un alto impacto en sus operaciones:
- Embalaje: 27%.
- Petróleo y gas 21%.
- Minería 21%.
- Energía 20%.
- Cuidado de la salud 19%.
- Consumo 18%.
- Automotriz 18%.
- Venta minorista 17%.
- Farmacéutica 17%.
- Telecomunicaciones 16%.
- Tecnología 16%.
- Servicios de alimentación 16%.
- Viajes y turismo 15%.
- Servicios médicos 15%.
- Construcción 15%.
- Vestido 15%.
- Defensa y seguridad espacial 15%.
- Manufactura 13%.
- Bancos 10%.
- Aseguradoras 9%.
Dada la amenaza existencial que representa el cambio climático, es comprensible que se priorice el medio ambiente.
Sin embargo, las prácticas de gobernanza inadecuadas hacen que sea más probable que las empresas no cumplan con los objetivos ESG, incluidos aquellos que mejorarían sus registros sociales y ambientales.
Cyrus Mewawalla, jefe de investigación temática de GlobalData.
Empero, también resalta que tanto la industria del vestido como el turismo consideran en un bajo porcentaje el impacto de los criterios ESG en sus operaciones. En especial, la industria del vestido o moda ha sido acusada de explotación laboral. Así como el turismo, por el tema ambiental y social ve impactada sus operaciones.
Si bien queda claro, a través de estos datos, que los criterios ESG son de suma relevancia para las empresas, el tema de la pandemia continúa siendo central. Sin embargo, no son temas aislados o que se contrapongan, por el contrario, la pandemia atraviesa los temas ambientales, sociales y de gobernanza.
Esto quiere decir que si la importancia e impactos de la pandemia son tangibles y de gran relevancia, esta se debería considerar dentro de los criterios ESG, ya que es un tema que no se resolverá a corto plazo y, de hecho se estima que en el futuro existan más pandemias, por lo que integrar esta problemática dentro de los criterios ESG podría significar mayor preparación para las empresas en el futuro.
