Cuando el CEO de Apple, Tim Cook, recibió en privado a seis legisladores demócratas, inició la conversación con una súplica: que el Congreso finalmente redactara una legislación sobre privacidad después de años de inacción federal.
«Fue el primer tema que mencionó», dijo el representante Suzan DelBene, ex ejecutivo de Microsoft (Washington): «El jefe de Apple habló sobre la necesidad de privacidad en todos los ámbitos».
Pero cuando DelBene discutió su propia cuota de privacidad, aquella que exigiría que las compañías obtuvieran el consentimiento de los consumidores antes de usar su información confidencial, Cook no la respaldó.
Un número de defensores de la privacidad y legisladores de Estados Unidos, dicen que Apple no ha puesto suficiente empeño en esfuerzos federales para reforzar las leyes de privacidad. Y los legisladores estatales, que están más cerca de aprobar reglas para limitar el intercambio de datos, mencionan que Apple es un aliado sólo de nombre, y que ha contribuido a los esfuerzos de cabildeo que podrían socavar algunas nuevas leyes de protección de datos.
Si bien Apple apoya formalmente la idea de una ley federal de privacidad, la compañía aún tiene que respaldar los proyectos de ley propuestos en Hill, a diferencia de Microsoft. «Yo diría que es necesario que Apple sea una parte más vocal de este debate», dijo el senador Mark R. Warner, quien es demócrata por Virginia y crítico feroz de las empresas de tecnología por sus violaciones a la privacidad.
En California, Washington e Illinois (hogares de los proyectos de ley de privacidad más importantes del estado), el gigante del iPhone ha tratado de contrarrestar o suavizar los proyectos de ley propuestos por los legisladores locales, a menudo a través de sus asociaciones comerciales. Eso ha frustrado a legisladores como el asambleísta de California Marc Levine (D), quien presentó este año dos proyectos de ley de privacidad en la legislatura de su estado. Él y otros argumentan que dada la falta de progreso federal, los estados representan la mejor esperanza para la legislación de privacidad.
«Si bien los titulares de Tim Cook hacen que él realmente avance en la idea de que la política puede ayudar a controlar cómo se utilizan y maltratan los datos, eso no se ha visto en la formulación de políticas», dijo. También mencionó que «agradecería una presencia más fuerte de Apple, así como su defensa sobre cuáles deberían ser las mejores prácticas».
Apple se opuso indirectamente a la legislación a través de los grupos comerciales que financió. Por otro lado, Levine notó que Apple sólo se había acercado a él para hablar sobre la prohibición de las bolsas de plástico en California: “Ellos cabildean en todas estas otras áreas. Simplemente no están mirando hacia adelante en la privacidad «.
«Creemos que la privacidad es un derecho humano fundamental y está en el centro de lo que significa ser un estadounidense. Con ese fin, abogamos por una legislación federal sólida que proteja a todos, independientemente del estado en el que vivan», dijo el portavoz de Apple, Fred Sainz. «Entendemos la frustración a nivel estatal, también estamos frustrados, pero este tema es tan importante que necesitamos estar unidos en toda América», dijo.
Los expertos comentan que las protecciones de privacidad de los estados podrían influir en los legisladores federales mientras intentan elaborar una norma nacional. Los políticos y asesores esperaban que Apple contrarrestara a las empresas más activas de Google y Facebook, aquellas que dependen en gran medida del intercambio de datos.
Aún así, al concentrar cualquier soporte detrás de una ley federal potencial, la posición de Apple por ahora le permite funcionar en una economía en la que hay poca regulación de privacidad.
Apple y otros gigantes tecnológicos, declararán el día martes frente a un subcomité del Poder Judicial de la Cámara de Representantes centrado en cuestiones antimonopolio. Esta será la última gran audiencia para resaltar una de las preguntas más urgentes de Washington: cómo regular las grandes empresas de tecnología que han llegado a los mercados dominantes, influir en las elecciones e impactar en el tejido social de la sociedad.
Sobre el tema de la privacidad, Apple ha ayudado a crear expectativas elevadas con sus declaraciones públicas. De igual forma ha publicado anuncios que promocionan su privacidad de buena fe, incluida una pegada al lado de un hotel durante una importante conferencia tecnológica: «Lo que sucede en tu iPhone se queda en tu iPhone».
El año pasado, el presidente ejecutivo de Apple, Cook, atacó con fuerza a Facebook por su práctica de recopilar información personal sobre los usuarios tras el escándalo de Cambridge Analytica. Meses más tarde, hizo una rara aparición ante el Parlamento Europeo, pidiendo una versión estadounidense de las estrictas normas de protección de datos de Europa, conocida por el acrónimo GDPR.
En un discurso de graduación reciente en la Universidad de Stanford, Cook expuso una imagen aterradora de un mundo en el que la recopilación de datos del consumidor continúa sin cesar: “Incluso si no has hecho nada malo más que pensar de manera diferente, comienzas a censurarte a ti mismo. No del todo al principio. Sólo un poco, poco a poco. Arriesgar menos, esperar menos, imaginar menos, atreverse menos, crear menos, intentar menos, hablar menos, pensar menos. El efecto escalofriante de la vigilancia digital es profundo y toca todo».
A pesar de la postura pública de Apple sobre la privacidad, una investigación realizada por el Washington Post a principios de este año, reveló que Apple permite que las aplicaciones de iPhone incluyan un software de seguimiento, el cual envía de forma subrepticia los datos personales de los clientes a empresas externas. Apple dijo que requiere que los desarrolladores de sus aplicaciones tengan una política de privacidad clara, también anunció que más adelante prohibirá esa forma de seguimiento en aplicaciones para niños.
«Si va a utilizar el valor de la privacidad en su comercialización, creo que tiene la obligación de que nos digan lo que eso significa», dijo India McKinney, analista legislativa de la Electronic Frontier Foundation, una organización de libertades civiles que defiende la privacidad y seguridad de Internet».
McKinney señaló que Apple no ha firmado la legislación de privacidad que otras compañías han apoyado (como el navegador web DuckDuckGo). Incluida una enmienda a la nueva ley de California que impide la recopilación de datos de los consumidores de forma predeterminada, y otorga a los ciudadanos el derecho de demandar a las empresas tecnológicas por violaciones. Si Apple tuviera que poner todo su peso detrás de fuertes protecciones de privacidad, incluso a nivel estatal, ayudaría a contrarrestar la presión de otras grandes compañías tecnológicas para diluir la legislación, dijo. “Eso haría titulares. Eso sería realmente útil «.
Sin embargo, Apple se encuentra alineado con compañías que critica al tratar de protegerse de las propuestas legislativas estatales, a menudo a través de organizaciones de presión con las que comparte miembros, ejemplo de ello es TechNet y CompTIA.
Mientras Apple se mantuvo al margen, otras compañías de tecnología como Amazon, Google y Facebook, se han opuesto activamente a las leyes en estados como California, Illinois y Washington, en donde protegen a los consumidores, y solicitan enmiendas que anulan algunas de las disposiciones de la Ley de Privacidad del Consumidor de California, la ley estatal histórica. Las compañías de Silicon Valley, que es el caso de Facebook, optaron por no obstaculizar la aprobación de esa ley.
La compañía considera que cualquier ley debe basarse en cuatro principios:
- El derecho a que los datos personales se minimicen o no se recopilen en absoluto.
- El derecho a saber qué datos del cliente se recopilan y para qué.
- El derecho de los usuarios a obtener una copia de sus datos, corregirlos y eliminarlos.
- El derecho a salvaguardar los datos personales a través de una fuerte seguridad.
Fuente: NY Times
