La creciente frecuencia y gravedad de los desastres climáticos han dado lugar a una preocupante paradoja: a pesar de estos eventos devastadores, las compañías de seguros continúan respaldando proyectos que impulsan la producción de combustibles fósiles, como el carbón y el petróleo, que son la principal causa de la crisis climática, según Edie.
Esta evaluación se basa en la séptima edición anual de las políticas climáticas de las aseguradoras, presentada por Insure Our Future, una campaña global de ONG y movimientos sociales que responsabilizan a la industria de seguros por su papel en la crisis climática. Pero, ¿es esta tendencia exclusiva del Reino Unido o se está manifestando a nivel global?
Aseguradoras alimentan la crisis climática
Según el informe, en el año 2022, el sector de seguros relacionado con los combustibles fósiles generó la asombrosa cifra de $21.25 mil millones de dólares. Resulta impactante que las aseguradoras en el mercado de Lloyd’s de Londres representen colectivamente los mayores suscriptores de seguros de combustibles fósiles del mundo, con primas anuales estimadas entre $1.6 y $2.2 mil millones en dólares estadounidenses.
Aunque estas compañías continúan respaldando nuevas iniciativas petroleras y de gas, el informe detalla cómo muchas han dejado de proporcionar cobertura para edificaciones y activos en las áreas más afectadas por fenómenos climáticos extremos.
El documento también revela que los pagos de seguros por catástrofes naturales han aumentado a un promedio de $110 mil millones de dólares anuales desde 2017, más del doble del promedio anterior de cinco años. Esto plantea una pregunta de responsabilidad social fundamental: ¿Cómo es posible que la industria de seguros, que primero advirtió sobre los riesgos climáticos en 1973, esté ahora abandonando a los clientes afectados por estos mismos riesgos?
«Las compañías de seguros están abandonando a clientes afectados por riesgos climáticos, pero siguen alimentando la crisis climática al respaldar e invertir en la expansión de los combustibles fósiles».
Peter Bosshard, coordinador global de la campaña Insure Our Future.
A pesar de la creciente evidencia y consenso científico de que la producción aumentada de petróleo y gas es incompatible con los objetivos climáticos de París de limitar el calentamiento global a 1.5°C, las aseguradoras continúan impulsando esta tendencia.
Aseguradoras protegen a fósiles y retroceden compromisos climáticos
Más preocupante aún es la disminución de los compromisos climáticos por parte de las principales aseguradoras que formaban parte de la Net-Zero Insurance Alliance. Estas empresas, que originalmente se comprometieron a reducir las emisiones de las compañías que aseguran en un 34% entre 2019 y 2030, y a publicar planes de transición para junio de 2023, han retrocedido en sus compromisos. Hasta septiembre de 2023, 20 de los 31 miembros abandonaron la alianza, sin adoptar objetivos para reducir absolutamente las emisiones aseguradas en un 34%.
Aunque algunas aseguradoras han implementado políticas para limitar su participación en el sector del carbón, las restricciones sobre el petróleo y el gas siguen siendo limitadas. La falta de acción significativa plantea interrogantes sobre el papel crucial que la industria de seguros podría desempeñar en la lucha contra la crisis climática.
El autor de ciencia ficción Kim Stanley Robinson destaca la ironía de la situación: «Todos sabemos que tenemos que actuar, pero ¿quién da el primer paso? Las aseguradoras deberían hacerlo. ¡Ese es su negocio! Calculan el riesgo y se niegan a asegurar riesgos demasiado peligrosos. Esa es precisamente la evaluación que están diseñadas para hacer. Así que ahora deben dejar de asegurar a la industria de combustibles fósiles».
¿Está la industria aseguradora contribuyendo al problema o formando parte de la solución?
En vísperas de la cumbre climática COP28, donde los CEOs de compañías de seguros se reunirán en Zurich para celebrar el 50 aniversario de la Geneva Association, una organización que se dedica a la investigación y al análisis de temas relevantes para la industria del seguro es necesario plantear una pregunta fundamental: ¿está la industria aseguradora asumiendo su papel en la aceleración de la descarbonización mundial, o está contribuyendo a la crisis climática respaldando proyectos de combustibles fósiles?
La respuesta a esta pregunta podría ser crucial para el futuro del planeta y la capacidad de la industria de seguros para liderar el camino hacia un futuro más sostenible. Asimismo, la evaluación realizada en la séptima edición anual de las políticas climáticas de las aseguradoras, presentada por Insure Our Future, señala que la práctica de que las aseguradoras protegen a los fósiles se extiende más allá de las fronteras del Reino Unido.
