En México, la Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) ha iniciado una querella antimonopolios contra Walmart, la mayor cadena de tiendas de autoservicio en el país. La acusación se basa en la presunta práctica de abuso de poder en el mercado para fijar precios, lo que habría afectado a sus proveedores y competidores.
Como indica una nota del periódico Milenio, la Cofece desempeña un papel fundamental como autoridad encargada de supervisar, fomentar y asegurar la libre competencia en los mercados, con la finalidad de que estos operen de manera eficiente en beneficio de los consumidores.
En ese sentido, la Cofece anunció este lunes que emplazó a una empresa por «probable fijación vertical de precios y/u otras prácticas monopólicas relativas en el mercado de abastecimiento y distribución de bienes de consumo por las cadenas de tiendas de autoservicio en territorio nacional».
Aunque no mencionó el nombre de la empresa en cuestión, Walmart México y Centroamérica informó previamente a sus inversionistas sobre el inicio del proceso antimonopolios en su contra. Te contamos los detalles:
Juicio e Impacto en las acciones de Walmart
Este anuncio tuvo un impacto inmediato en el mercado bursátil, ya que las acciones de Walmart experimentaron una caída de más del 5% durante el día.
El proceso legal antimonopolio comenzará con el emplazamiento a la empresa acusada, seguido de un juicio en el que la Autoridad Investigadora (AI) de la Cofece presentará sus argumentos.
La parte acusada tendrá la oportunidad de defenderse antes de que el pleno de la Cofece tome una decisión sobre la responsabilidad en relación con las infracciones a la Ley Federal de Competencia Económica (LFCE).
La acusación se centra en la comisión de prácticas monopólicas relativas, que incluyen ventas atadas, boicot, exclusividades, negativa de trato, aplicación de subsidios cruzados y discriminación de precios. Para que estas prácticas sean consideradas delitos según la LFCE, la Ley Federal de Competencia Económica, deben ser cometidas por una empresa con un poder sustancial en el mercado, como es el caso de Walmart, que tiene una amplia presencia nacional en el mercado mexicano.
Investigación que desencadenó el proceso antimonopolio
Aunque la Cofece no ha proporcionado detalles específicos sobre las prácticas monopólicas alegadas, un estudio previo de la comisión expresó preocupación por la alta concentración del mercado de tiendas de autoservicio y su impacto en los proveedores más pequeños. Esta investigación condujo al inicio del proceso antimonopolios que hoy involucra a Walmart.
La LFCE establece sanciones significativas para las empresas y sus directivos en caso de infracciones a las prácticas monopólicas, incluyendo multas de hasta el 8% de los ingresos anuales para las empresas y, por su parte, multas de hasta 200,000 unidades de medida y actualización (UMA) para las personas físicas. Además, puede resultar en la desincorporación de activos en el caso de las empresas y en la inhabilitación para ejercer cargos directivos por hasta cinco años para las personas físicas.
Walmart, con ventas netas en México que superaron los 680,000 millones de pesos en 2022 y empleando a casi 200,000 personas, se enfrenta a un proceso legal que podría tener implicaciones significativas en el mercado de tiendas de autoservicio en México. Hasta el segundo trimestre de 2023, operaba más de 2,890 tiendas en el país.
Futuro del proceso y sus posibles repercusiones.
El futuro del proceso es incierto, pero las posibles sanciones son significativas, incluyendo multas importantes y la desincorporación de activos para las empresas. Para Walmart, una de las empresas con mayor presencia en México, este proceso legal podría tener repercusiones importantes.
En ese sentido, las investigaciones de la Cofece son esenciales para mantener un entorno económico saludable, proteger los derechos de los consumidores y promover una competencia justa. Estas acciones contribuyen a un mercado más dinámico y equitativo, impulsando así el crecimiento económico y la prosperidad en México.
La situación seguirá desarrollándose en los próximos meses, y las decisiones de la Cofece tendrán un impacto significativo en el panorama económico mexicano.
