The Wall Street Journal informó recientemente que como parte de una iniciativa llamada Project Nightingale, Google recolectó datos médicos de millones de estadounidenses.
Según el diario, el gigante tecnológico firmó un acuerdo confidencial con la empresa médica Ascension, uno de los principales sistemas de salud sin fines de lucro de Estados Unidos para almacenar y analizar los datos personales de los pacientes.
El objetivo, según informaron las dos organizaciones, es que este acuerdo se realizó para mejorar los servicios médicos. No obstante, ni los pacientes o médicos han sido notificados de este hecho, lo cual ha dado pie a una investigación contra Google.
De acuerdo con la información hasta el momento, al menos 150 empleados de Google han tenido acceso a los datos de los pacientes, que incluyen resultados de laboratorio, diagnósticos médicos y registros de hospitalización.
¿Entregarías a Google tu información médica? ¡Quizá la haya tomado sin permiso!
Hasta el momento, las empresas no han dado a conocer el número exacto de los registros que se han transferido, pero se sospecha que son cientos de millones. La información es tan detallada que equivale a un historial médico completo, incluido el nombre y fecha de nacimiento del paciente.
Según el acuerdo, los datos de todos los pacientes de Ascension podrían entrar eventualmente en la nube del mayor buscador del planeta.
Información de El País afirma que las dos compañías están realizando pruebas con un software que, respaldado por inteligencia artificial y sistemas de aprendizaje automático, permite a los proveedores médicos buscar en el registro de salud electrónico de un paciente e incluso sugerir cambios en el tratamiento.
Las búsquedas se pueden realizar por categorías específicas y crear gráficos con los datos, según documentos obtenidos por The New York Times.
Ascension confirmó al periódico estadounidense que Google no podría usar la información obtenida para ningún otro propósito que no sea proporcionar herramientas para sus proveedores médicos.
El proyecto de Google sale a la luz justo en el mismo momento en que Silicon Valley, los gigantes como Amazon, Apple y Microsoft compiten para ampliar su territorio en el análisis de datos en la industria de la salud.
Eduardo Conrado, Vicepresidente ejecutivo de Ascensión, explica que Apple se ha expandido a la investigación médica virtual a través del iPhone y Apple Watch, mientras que Microsoft ha facilitado que los sistemas de salud compartan datos médicos en la nube.
“Debemos transformarnos para satisfacer mejor las necesidades y expectativas de aquellos a quienes servimos, así como de nuestros propios cuidadores y proveedores de atención médica. Hacer eso requerirá la integración programática de nuevos modelos de atención entregados a través de plataformas digitales, aplicaciones y servicios que son parte de la experiencia cotidiana de aquellos a quienes servimos», concluyó.
La respuesta de Google
Google por su parte defendió que su proyecto sí cumple con las leyes federales sobre la protección de datos médicos.
El objetivo de la compañía es en última instancia, mejorar los resultados, reducir los costes y salvar vidas.
Tariq Shaukat, presidente de Google Cloud.
Según los documentos que fueron obtenidos por el Times, algunos empleados de Ascension involucrados en el proyecto han expresado su preocupación respecto a que los empleados de Google puedan descargar la información de los pacientes.
No solo Google, también las farmacéuticas
En un análisis de Reuters de la web de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos , la mitad de los 1,800 ensayos clínicos del mundo que implican datos reales desde 2006 se han iniciado en los últimos tres años, con un récord de 300 el año pasado.
Las enfermedades más comunes que arrojaron los estudios son:
- Cáncer
- Enfermedades cardíacas
- Problemas respiratorios
Para los laboratoristas, ha sido complicado conseguir información sobre el funcionamiento de los medicamentos en el organismo de cada persona, y para hacer un análisis del tema, se ha abierto un debate sobre los datos personales que involucran a Apple, Amazon y Alphabet, la matriz de Google.
Sin embargo, existe temor de que dicha información se use como herramienta comercial por parte de las farmacéuticas y puedan vulnerar la privacidad de los pacientes.
