Melinda Gates —la empresaria estadounidense que forma parte del directorio del diario The Washington Post— pasa la mayor parte de su tiempo anticipando algunos de los mayores problemas del mundo.
Antes del brote global de COVID-19, Gates, quien es copresidenta de la Fundación Bill y Melinda Gates y fundadora de la incubadora Pivotal Ventures, y su esposo Bill, dieron la voz de alarma sobre las pandemias globales y la necesidad de más investigación.
Ahora está redoblando las advertencias de que la economía estadounidense no puede reabrirse sin arreglar lo que ella llama el sistema «roto» de cuidado de niños, niñas y ancianos del país.
Hablando en la Conferencia de Mujeres de Texas el jueves, Gates dijo que:
Nuestra economía se basa en el trabajo no remunerado de las mujeres. Esa es la verdad en este país y en todos los países. Pero no reconocemos ese trabajo no remunerado
Melinda Gates, empresaria estadounidense.
Así mismo, una encuesta de McKinsey y Lean In a 40.000 empleados se encontró un asombroso dato que cada cuatro mujeres está considerando dejar la fuerza laboral o reducir sus carreras debido a sentimientos de agotamiento y agotamiento. Muchos mencionaron el cuidado de los niños y niñas y las tareas del hogar como un factor importante.
Necesitamos aprovechar este momento … Es una oportunidad para decir: ¿Cómo queremos cambiar la sociedad? ¿Qué esperamos? ¿Qué proyectos de ley deben aprobarse en el Congreso, no solo como estímulo, sino a largo plazo?
Melinda Gates, empresaria estadounidense.
Sin un permiso federal de ningún tipo para los trabajadores, incluidos los días para cuidar a un miembro de la familia, gran parte de la carga recae sobre las espaldas de las mujeres.
¿Qué dicen las estadísticas?
Las investigaciones muestran que las madres realizan aproximadamente el 60% del cuidado de los niños: 7,2 horas por semana para los padres frente a 13,7 horas para las madres. Y es más probable que las mujeres dejen la fuerza laboral para cuidar a miembros de la familia.
En una entrevista de mayo con Anna Palmer Gates, lo expresó de manera simple:
Si queremos que nuestros empleados vuelvan a trabajar, tendremos que ocuparnos del cuidado.
Melinda Gates, empresaria estadounidense.
Un informe reciente de Business Insider encontró que la pandemia cerrará definitivamente alrededor del 40% de los centros de cuidado infantil de EE. UU., ya que muchos dependen de las tarifas de inscripción diarias que ya no llegan. Esto afectará a millones de familias estadounidenses.
Un informe de 2019 del Comité de Desarrollo Económico dijo que alrededor de 11,8 millones (58,7%) de niños y niñas menores de cinco años participaron en arreglos de cuidado semanal regular con un proveedor que no sea de los padres. Los economistas dijeron que estos cierres potenciales podrían resultar catastróficos para las carreras de las mujeres estadounidenses.
La solución
Los líderes empresariales pueden solucionar este problema, comenzando con sus propias políticas corporativas.
Para abordar el problema que se avecina, Gates está pidiendo al Congreso que haga cambios, específicamente legislando más días de licencia por enfermedad y días para cuidar a un ser querido.
Mi mensaje a Washington es que tenemos que considerar a todos los empleados como cuidadores. Cuidamos a los que están en casa. Y este costo oculto sobre el que se basa nuestra economía es finalmente visible para todos.
Melinda Gates, empresaria estadounidense.
El sector privado también tiene un papel que desempeñar.
«Yo les diría a los líderes empresariales que piensen en lo que pueden hacer», dijo Gates, quien sugirió tener horarios de trabajo más flexibles y considerar el cuidado de niños en el lugar.«Puedes hacer que esto suceda», afirmó.
