En el mundo hiperconectado y dominado por las redes sociales de hoy, los stakeholders de todo tipo pueden tener un impacto significativo en el éxito de su negocio. Un tuit de un empleado insatisfecho, una fotografía de condiciones laborales problemáticas o una campaña en redes sociales de un grupo activista pueden volverse virales de la noche a la mañana.
En el contexto actual, los stakeholders representan un riesgo que debe gestionarse de manera más proactiva y auténtica que en el pasado. Sin embargo, también representan una oportunidad para mejorar la credibilidad, la reputación, el alcance, la planificación estratégica y la ventaja competitiva, así como para construir coaliciones para abordar los desafíos en la estrategia de sostenibilidad, de acuerdo con Green Biz.
¿Qué es una estrategia de sostenibilidad?
Antes de continuar, es importante señalar que la estrategia de sostenibilidad se refiere al enfoque y conjunto de acciones planificadas que una empresa adopta para integrar prácticas sostenibles en todas las áreas de su operación. Esta estrategia tiene como objetivo lograr un equilibrio entre el crecimiento económico, la consideración social y el cuidado del medio ambiente. En otras palabras, busca garantizar que la empresa opere de manera que genere beneficios a largo plazo tanto para ella misma como para la sociedad y el entorno.
¿Qué son los stakeholders y su importancia?
Los stakeholders o partes interesadas se entienden como aquella parte que tiene un interés en la empresa y puede afectar o ser afectada por el negocio mismo. Los principales interesados en una compañía común son sus inversionistas, colaboradores, clientes y proveedores.
Sin embargo, con la creciente atención a la Responsabilidad Social Empresarial (RSE), el concepto se ha ampliado para incluir comunidades, gobiernos y asociaciones comerciales. Este cambio refleja una comprensión más completa de la interconexión entre las empresas y su entorno, especialmente en el contexto de la sostenibilidad.
Para implementar con éxito sus objetivos de sostenibilidad, las empresas deben mapear y evaluar la importancia e influencia de sus grupos de stakeholders. Este proceso implica comprender lo que les importa a través de la lente de los criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ESG, por sus siglas en inglés) y determinar cómo interactuar con ellos en temas relevantes de sostenibilidad.
Identificar los tipos de stakeholders
La importancia de un stakeholder difiere de su influencia; un grupo de stakeholders puede ser crucial para el éxito empresarial pero no necesariamente influyente individualmente. Por ejemplo, los agricultores de tomates para una empresa de ketchup son necesarios (y, por lo tanto, importantes) para producir ketchup, pero no son influyentes individualmente, mientras que el cliente minorista que vende el ketchup tendrá una gran influencia.
Las opiniones de los stakeholders internos también son importantes y deben evaluarse por separado de las opiniones de los stakeholders externos, lo que se refleja en dos ejes diferentes en una matriz de materialidad. Los tipos específicos de stakeholders varían según la industria y la empresa, pero hay categorías generales relevantes para la mayoría como las que se mencionan a continuación…
10 Tipos de stakeholders clave en la estrategia de sostenibilidad
- Empleados: Si bien las empresas afirman que las opiniones de sus empleados son importantes, a menudo algunas (como el liderazgo de la organización) se consideran más importantes que otras (trabajadores de fábricas o almacenes). Además de incluir a los trabajadores de base, las empresas deben ampliar su alcance a un grupo diverso de empleados para garantizar la inclusión de opiniones contradictorias.
- Inversionistas/Accionistas: Para empresas públicas y privadas, los inversionistas son una parte importante. Es crucial diferenciar entre tipos de inversionistas. Los inversionistas institucionales como fondos de pensiones tienen una perspectiva a más largo plazo que los fondos de cobertura. Los inversionistas con un enfoque en ESG o impacto tendrán preocupaciones diferentes de los asaltantes corporativos a corto plazo que buscan que la empresa reduzca costos.
- Clientes: Al igual que una empresa segmenta a sus clientes para mejorar el servicio, también debe segmentar y comprender a sus clientes según consideraciones de ESG. Las empresas B2B deben comprender los compromisos de sostenibilidad de sus clientes. Una empresa puede crear una ventaja competitiva al ofrecer productos y servicios que ayuden a los clientes a cumplir con sus compromisos de sostenibilidad y reducir su propio riesgo.
- Proveedores: Las relaciones convencionales en la cadena de suministro tienden a ser transaccionales y buscan optimizar el rendimiento financiero mediante la reducción de redundancias e inventario. A medida que las empresas son cada vez más responsables de los problemas de ESG en su cadena de suministro, necesitan profundizar su comprensión de los riesgos de ESG relevantes para sus proveedores y colaborar para abordar los problemas más críticos. Esto puede incluir una colaboración cuidadosa entre competidores que obtienen suministros del mismo proveedor.
- Vendedores: Los proveedores de productos no relacionados con la cadena de suministro, como suministros de oficina o productos electrónicos, pueden ser fuentes importantes de desafíos y oportunidades de ESG, así como socios para abordarlos. Los vendedores pueden formar parte del compromiso de diversidad de una empresa o proporcionar productos de bajo consumo de energía.
- Competidores: Los problemas de ESG en su sector afectarán a sus competidores. Comprender los desafíos y oportunidades compartidos puede crear la oportunidad de colaborar en problemas más grandes de los que una empresa puede manejar sola, a través de la colaboración precompetitiva.
- Asociaciones Industriales: Muchas asociaciones industriales están abordando problemas de ESG en su sector mediante la emisión de informes de investigación, el apoyo a colaboraciones y la creación de estándares de sostenibilidad. A menudo establecen comités de líderes de sostenibilidad de sus miembros, un grupo útil para el compromiso.
- Sociedad Civil: La sociedad civil es un grupo grande, diverso e importante, donde la segmentación y el compromiso serán clave para marcas globales y regionales. Dependiendo de los problemas de ESG de la empresa, puede haber grupos internacionales, nacionales y locales de grupos ambientales y sociales que sigan y comuniquen sobre el comportamiento de la empresa. Habrá grupos de consumidores que monitoreen los impactos en sus constituyentes, así como académicos que estudien y escriban sobre corporaciones y sostenibilidad.
- Medios de Comunicación: Los medios de comunicación están cada vez más interesados en cubrir temas de sostenibilidad, generalmente para destacar comportamientos negativos de las empresas, pero también para escribir historias positivas sobre soluciones y colaboraciones exitosas. Además de los medios de comunicación convencionales y las redes sociales relevantes, un número creciente de medios se centra en la sostenibilidad.
- Reguladores: Las empresas deben estar al tanto de las tendencias regulatorias locales, nacionales e internacionales relacionadas con ESG, ya que evolucionan rápidamente. Identificar a los reguladores clave, como la Comisión de Bolsa y Valores de EE.UU. y el Departamento de Agricultura, para obtener retroalimentación sobre problemas de ESG será fundamental para la planificación estratégica.
Cómo se relacionan los stakeholders en la estrategia de sostenibilidad
La identificación y categorización de los stakeholders en la estrategia de sostenibilidad son fundamentales para el éxito y la efectividad de las iniciativas de sostenibilidad de una empresa. Veamos cómo estas categorías se relacionan con la estrategia de sostenibilidad:
Mapeo y Comprensión de Intereses: Al categorizar los stakeholders, la empresa puede mapear y comprender mejor los diversos intereses, preocupaciones y expectativas de cada grupo. Permite a la empresa priorizar áreas clave que deben abordarse en su estrategia para satisfacer las expectativas de estos grupos.
Evaluación de Riesgos y Oportunidades: La identificación de riesgos y oportunidades específicos permite a la empresa desarrollar estrategias específicas para mitigar los riesgos y aprovechar las oportunidades en el contexto de la sostenibilidad.
Comunicación Efectiva: Comunicar de manera efectiva las iniciativas de sostenibilidad es crucial para construir la credibilidad y la confianza con los stakeholders. Conociendo a los stakeholders y sus preocupaciones, la empresa puede adaptar su comunicación para ser más relevante y efectiva, destacando cómo sus iniciativas de sostenibilidad abordan las expectativas y necesidades de estos grupos.
En resumen, la identificación y categorización de stakeholders en la estrategia de sostenibilidad proporciona una base sólida para entender las dinámicas de las partes interesadas, gestionar los riesgos y oportunidades asociados, construir relaciones efectivas y comunicar de manera eficiente las iniciativas sostenibles. Esto contribuye a la creación de una estrategia de sostenibilidad integral y alineada con las expectativas del entorno empresarial y social en el que opera la empresa.
