El lunes (31 de julio), la Comisión Europea decidió aceptar las nuevas Normas de Información sobre Sostenibilidad (ESRS, por sus siglas en inglés). Estas normas proporcionan más información sobre la Directiva de Informes de Sostenibilidad Corporativa que se aprobó el año pasado. También las actualizan para que se ajusten a las nuevas normas internacionales de informes sobre el clima que se publicaron en junio.
Bajo las ESRS, las grandes empresas deberán incluir más información sobre el medio ambiente en sus informes anuales a partir de 2024. Luego, las normas serán exigidas a las medianas empresas en etapas hasta 2026.
Las empresas deberán realizar una revisión de materialidad para determinar qué problemas ambientales son más importantes para sus operaciones y cadenas de valor. El concepto de «doble materialidad» significa que las empresas deberán analizar tanto su propio impacto como cómo los riesgos podrían afectarles.
Cualquier empresa que no considere importante luchar contra el cambio climático para su negocio deberá explicar por qué. Para otros temas, como la vida silvestre y el agua, las empresas pueden omitir detalles que no se consideren importantes al proporcionar solo una «breve explicación».
Estas partes de las normas representan un gran cambio con respecto a los planes originales de los grupos de normas de la UE, que pedían a las empresas de todas las industrias, incluido el sector financiero, que informaran sobre su impacto y riesgos climáticos.
Ahora, el Consejo Europeo revisará las normas durante dos meses, lo que dará a los Estados miembros la oportunidad de sugerir cambios.
Richard Howitt, quien lideró la primera misión de informes no financieros de la UE, dijo que cree que las nuevas normas serán «ampliamente bienvenidas» en el sector privado en su conjunto. Esto se debe a que el Consejo Internacional de Normas de Sostenibilidad (ISSB, por sus siglas en inglés) quiere asegurarse de que las nuevas normas globales funcionen juntas.
Sin embargo, se espera que los inversores presionen por declaraciones obligatorias sobre el cambio climático. Los inversores buscan información confiable y similar sobre el cambio climático para cumplir con sus propias metas de divulgación climática y manejar mejor los riesgos relacionados con el cambio climático.
La semana pasada, Carbon Tracker dijo que la industria financiera no había considerado cómo el calentamiento global por encima de los niveles recomendados por el Acuerdo de París afectaría la economía.
¿Están las empresas listas para las ESRS?
Howitt dijo que cree que muchas empresas «iniciarán el proceso de alineación con todas las nuevas normas (ESRS), incluso antes de que se les exija hacerlo oficialmente«.
Hay pruebas de que muchas empresas ya informan de manera que cumplen con varios de los requisitos más importantes de las normas. Esto significa que los informes anuales no necesitarán cambiar mucho.
CDP (anteriormente conocido como Carbon Disclosure Project) ha dicho que la mayoría de las más de 18,700 empresas de todo el mundo que divulgan a través de su plataforma ya tienen formas de medir e informar sobre los riesgos y oportunidades relacionados con el cambio climático. Más del 95% tienen temas climáticos supervisados por el consejo.
Tres cuartas partes de la capitalización de mercado de la UE está compuesta por empresas que utilizan CDP, y la sección climática de la plataforma es, con mucho, su característica más popular.
Mirjam Wolfrum, jefa de participación política para Europa en CDP, dijo: «Ahora que alrededor de 50,000 empresas deben informar sobre la sostenibilidad, estas directrices son un paso importante para convertir la presentación de informes ambientales de alta calidad en una norma empresarial.
«Sin embargo, se hicieron compromisos para asegurar que la aceptación fuera fluida. Todas las declaraciones, incluidas las relacionadas con el cambio climático, están sujetas ahora a la revisión de materialidad de las empresas. Además, algunas revelaciones, como las relacionadas con la contaminación del alcance 3 y la biodiversidad, se han realizado gradualmente. Comprender por qué las empresas no hablan de ciertas cosas es importante si los inversores, auditores y funcionarios desean obtener conocimientos similares y útiles.«
