El matrimonio infantil es común en distintas partes del mundo, su discusión siempre ha sido controversial.
En el mundo existen 700 millones de mujeres que han contraído matrimonio antes de cumplir 18 años, según datos de Unicef.
El programa de investigación Fronline de la cadena PBS de Estados Unidos, dio a conocer los datos recopilados y publicados y se arrojó que al menos 207 mil 468 menores de edad, contrajeron matrimonio entre 2000 y 2015 en Estados Unidos. El 87% de ellos eran mujeres y el 99% tenía entre 15 y 17 años.
Las cifras en el resto del mundo son más alarmantes: una de cada tres o más niñas se casó o comenzó una unión marital antes de los 15 años, según la Unicef.
- Níger 76%
- República Centroafricana 68%
- Chad 68%
- Mali 55%
- Bangladesh 52%
- Burkina Faso 52%
- Guinea 52%
- Sudán del Sur 52%
- Mozambique 48%
- India 47%
- Malaui 46%
- Somalia 45%
- Nigeria 43%
- Eritrea 41%
- Etiopía 41%
- Madagascar 41%
- Nicaragua 41%
- Uganda 40%
- Sierra Leona 39%
- Camerún 38%
Níger es el país con mayor prevalencia de matrimonio precoz, según la ONU. En este lugar, el 76% de las mujeres entre 20 y 24 años contrajeron matrimonio o algún tipo de unión marital antes de cumplir 18 años.
Después de Níger se encuentra República Centroafricana con el 68%, Chad con el 68% y Mali con el 55%, todos estos países están ubicados en el continente africano.
De los 20 países en donde más menores se casan, 17 se encuentran en África, dos en Asia y uno en Nicaragua.
Hasta ahora, en número de niñas de menos de 18 años supera los 15 millones y se estima que crezca a 16.5 millones en 2030 y a 18 millones en 2050.
280 millones de niñas están en peligro de convertirse en novias prematuras. “Estas niñas representan un grupo extremadamente vulnerable, pues se les priva de su infancia, tienen pocas oportunidades de recibir una educación, y a menudo comienzan a procrear demasiado pronto», explica la Unicef.
En América Latina, el problema no es tan grave como en el continente africano pero lamentablemente no se queda fuera de las cifras.
- El 24% de las mujeres que tienen 20 y 24 años, se casaron antes de cumplir 18, en la región de América Latina y el Caribe
- En México el 6% de los hombres adolescentes está casado, mientras que las mujeres representan el 10%
- En El Salvador, el 21% de los adolescentes está casado, en Cuba el 16% y en Colombia es el 14%
¿Qué es matrimonio infantil?
El matrimonio infantil es una práctica tradicional que se lleva a cabo en varios países y se trata de una violación de los derechos de los niños que impide la libertad física de la persona, así como la capacidad de decidir su futuro por sí misma.
Si no existen acciones para erradicar este problema, para el 2020, 140 millones de niñas serán obligadas a casarse a edades tempranas.
- Cada dos segundos una niña es forzada a casarse
- El 14% de las niñas en países en vías de desarrollo se casarán antes de cumplir los 15 años
- Una de cada tres, se habrá casado antes de cumplir los 18 años.
Las principales causas del matrimonio infantil, generalmente son; la pobreza, la desigualdad de género y la falta de protección de los derechos de los niños. Las consecuencias pueden ser bastante graves, pueden ir desde daño psicológico hasta el físico. Además se disminuyen las posibilidades de asistir a la escuela y la pequeña tendrá que asumir las tareas de una persona adulta.
Por otro lado, es probable que sufran violencia, abusos y relaciones sexuales forzadas. Con esto, las niñas se exponen a a graves riesgos para su salud, a infecciones de transmisión sexual (cada vez más, al VIH/SIDA), y presentan niveles bajos de salud sexual y reproductiva. También, el embarazo precoz es una de las causas y consecuencias más peligrosas del matrimonio infantil. Las complicaciones del embarazo y el parto son la principal causa de mortalidad de las niñas de 15 a 18 años en los países en desarrollo.
