De acuerdo con Environmental Leader, empresas de todos los tamaños han mejorado su desempeño en sustentabilidad en los últimos cinco años. EcoVadis evaluó a más de 53 mil empresas durante el periodo 2017-2021 y obtuvo información crítica sobre las tendencias de sustentabilidad en diversas regiones e industrias.
El informe revela que después de años de fluctuaciones, las empresas mejoran la cadena de suministro en cuanto a su impacto ambiental. Esto es relevante porque la cadena de suministro abarca todo el proceso de creación y distribución de bienes teniendo un gran efecto sobre el calentamiento del planeta, particularmente por las emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI) liberadas durante los procesos de envío y transporte.
Sostenibilidad en la cadena de suministro
El impacto de la cadena de suministro en el medio ambiente es principalmente negativo. Según un informe del Instituto McKinsey, más del 90% del daño ambiental causado por las empresas que envasan bienes de consumo (CPG) proviene de sus cadenas de suministro. Esto supera con creces el daño causado por todas las demás formas de operaciones comerciales.
Al respecto, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) define la sostenibilidad de la cadena de suministro como «la gestión de los impactos ambientales, sociales y económicos, y el fomento de prácticas de buena gobernanza, a lo largo de los ciclos de vida de los bienes y servicios». Esto implica mejorar las prácticas comerciales y los procesos organizacionales para reducir el impacto ambiental negativo, los desechos y los costos con una gestión eficiente.
Analizar los resultados sociales y medioambientales puede ayudar a las empresas a demostrar a sus clientes que les importa algo más que el dinero, lo que puede generar más negocios. Puesto que ahora más clientes valoran la sostenibilidad y, por lo tanto, prefieren apoyar a las organizaciones que son conscientes del medio ambiente.
Estudio revela que empresas mejoran la cadena de suministro
Estudios como la publicación del sexto Índice de rendimiento y riesgo de sostenibilidad empresarial de EcoVadis, proveedor de calificaciones de sostenibilidad empresarial, permiten tener en cuenta los avances importantes en esta materia, además de desarrollar un marco para los futuros avances, y comprender los desafíos y áreas de mejora dentro de las organizaciones.
Ejemplo de lo anterior es que 65% de las empresas registradas en el estudio están logrando un nivel de desempeño bueno o mejor, frente al 50% en 2017. Además, la cantidad de empresas con un desempeño de sostenibilidad parcial se redujo del 45% en 2017 al 32% en 2021.
En general, el desempeño de sustentabilidad fue 1.7 puntos más alto que en 2020, duplicando la mejora del año anterior, a pesar de las continuas interrupciones en la cadena de suministro que podrían afectar los esfuerzos en el área. Siendo las firmas financieras, legales y de consultoría los sectores que mejores calificaciones obtuvieron, seguidas por las industrias de alimentos, bebidas y manufactura.
Objetivos de sostenibilidad a la alza
Todas las industrias analizadas por EcoVadis vieron aumentar sus calificaciones de sostenibilidad desde 2017. En general, más empresas están haciendo que los objetivos de sostenibilidad formen parte de sus planes comerciales, lo que incluye la inversión en las cadenas de suministro.
El índice de EcoVadis se basa en datos de rendimiento de sostenibilidad derivados de más de 83 mil calificaciones de casi 53 mil empresas que fueron evaluadas entre 2017 y 2021. Las empresas fueron evaluadas en 21 criterios de sostenibilidad en cuatro temas:
- Medio ambiente.
- Compras sostenibles.
- Ética y mano de obra.
- Derechos humanos.
La categoría de medio ambiente mide los resultados de áreas como la reducción de GEI, la biodiversidad y el uso del agua. Alimentos y bebidas, manufactura ligera y manufactura pesada resultaron líderes en esta área, pero todas las industrias experimentaron cambios significativos.
Empresas deben abordar preocupaciones de la cadena de suministro
Los puntajes de consumo sostenibles también aumentaron 1.2 puntos desde 2020, después de una disminución histórica, según el informe. Las compras sostenibles en el sistema de calificación se basan en los resultados ambientales y sociales de los proveedores.
EcoVadis dice que el 90% del impacto ambiental de una empresa proviene de la cadena de suministro, lo que hace que esta categoría sea crítica. Debido a que muchas empresas se encuentran en las primeras etapas de implementación de medidas para realizar mejoras en sus cadenas de suministro, los puntajes son generalmente más bajos que en otras categorías.
No obstante, los resultados revelan que poco a poco las empresas mejoran la cadena de suministro. Para EcoVadis los hallazgos son prometedores, si se tienen en cuenta las fluctuaciones que han tenido lugar para las industrias en materia de adquisiciones sostenibles desde 2017.
PyMEs aceleran sus esfuerzos en sostenibilidad
Un informe similar, de principios de 2022, afirma que la mayoría de las empresas han establecido algún tipo de objetivo de reducción de emisiones en la cadena de suministro, incluidas las emisiones de Alcance 1 y 2.
Aunque ese informe encontró que el progreso del Alcance 3 era más lento, los esfuerzos para realizar mejoras de sostenibilidad en las cadenas de suministro incluían mejoras y aumento de la tecnología y sus sistemas de gestión, como el uso de inteligencia artificial.
«Las empresas que usan constantemente una estrategia de participación basada en calificaciones están alcanzando mayores niveles de desempeño de gestión de la sustentabilidad en sus cadenas de valor, un elemento fundamental para la resiliencia y la mitigación de riesgos de la cadena de suministro».
Pierre-Francois Thaler, cofundador y codirector ejecutivo de EcoVadis.
En un giro sorpresivo, las pequeñas y medianas empresas (PyMEs) están mejorando su desempeño en sostenibilidad a un ritmo más rápido que las empresas más grandes. Es decir, las PyMEs, que representan más del 70% de las cadenas de suministro del mundo, superaron a las grandes empresas durante el periodo de cinco años analizado por EcoVadis.
Por otra parte, las empresas europeas, que constituyen la mayor parte del conjunto de datos, obtuvieron la puntuación más alta en las calificaciones completas de sostenibilidad. Y una cuarta parte de ellas registraron niveles de rendimiento avanzados.
Las empresas en América del Norte, a su vez, experimentaron un crecimiento del 42% en las evaluaciones de 2020 a 2021, y Asia Pacífico obtuvo el segundo crecimiento más alto en las calificaciones de sostenibilidad en general. En conclusión, a medida que las empresas mejoran la cadena de suministro, se podrán ver mejoras mucho más impactantes en los tiempos venideros.
