Comenzamos el año con la noticia de que Publicis Groupe, una de las empresas de publicidad y relaciones públicas más grandes y antiguas del mundo, implementó recortes en sus equipos de diversidad, equidad e inclusión a finales del año pasado, tanto a nivel de la empresa matriz como a nivel de agencias individuales, según varias fuentes cercanas a la situación.
El grupo ha destituido a Geraldine White como directora de diversidad, pero dicen que mantendrá su colaboración como consultora.
Casi la mitad del equipo de Geraldine White fue despedido cuando la directora de diversidad fue removida de su puesto.
Este tipo de acciones puede sentar precedente ya que Publicis Group, con sede en París, Francia, forma parte de las «Cuatro Grandes» (Big Four) compañías de comunicación, junto a Omnicom, Interpublic y WPP, y obviamente sus acciones tienen eco en el mundo publicitario y empresarial.
Los recortes en los equipos de diversidad, equidad e inclusión (DEI) realizados por esta compañía generan reflexiones importantes sobre la posición actual de muchas empresas frente a estos temas críticos. Estos movimientos parecen indicar un retroceso en el compromiso visible con la DEI, lo que puede tener repercusiones significativas tanto internas como externas.
1. Implicaciones internas
Reducir el tamaño del equipo de DEI y remover a Geraldine White, una figura clave en la dirección de estas iniciativas, podría enviar un mensaje preocupante a los colaboradores. Los equipos internos, especialmente aquellos que pertenecen a grupos subrepresentados, podrían interpretar estas acciones como una disminución de la importancia que la empresa asigna a la equidad y la inclusión.
La diversidad no solo es un valor ético; está directamente relacionada con la innovación y el desempeño. Según un informe de McKinsey, las empresas con equipos ejecutivos diversos tienen un 33% más de probabilidades de superar a sus pares en términos de rentabilidad. Al debilitar sus estructuras de DEI, Publicis Groupe corre el riesgo de afectar tanto la moral de sus empleados como su capacidad de innovación.
2. Repercusiones externas y reputacionales
Desde el punto de vista de la reputación, estos recortes podrían ser interpretados como una desconexión entre las acciones de la empresa y las expectativas de los clientes y la sociedad en general. Cada vez más consumidores valoran las marcas y empresas que demuestran un compromiso real con la diversidad y la equidad, no solo como una estrategia de marketing, sino como parte de su ADN corporativo.
Además, las empresas que reducen sus esfuerzos en DEI durante momentos de presión económica envían un mensaje implícito de que estos valores son secundarios. Esto puede generar percepciones de «diversity washing», es decir, usar la DEI como un recurso cosmético en lugar de un pilar estratégico.
3. La figura consultora de Geraldine White
Aunque se menciona que Geraldine White seguirá colaborando como consultora, este movimiento no tiene el mismo peso que contar con una dirección sólida y constante dentro de la organización. La figura de un líder interno dedicado es clave para garantizar que las políticas de DEI sean implementadas de manera coherente y efectiva.
Si bien el modelo consultivo puede ser útil en términos estratégicos, el impacto práctico de estas iniciativas podría verse limitado sin un equipo robusto que las respalde desde dentro.
4. Reflexiones estratégicas
Si Publicis Groupe desea mantener su relevancia en un mercado que valora la diversidad y la inclusión, debe reconsiderar cómo aborda la DEI en su estructura. Estos recortes, aunque puedan responder a ajustes presupuestarios, deberían compensarse con medidas que demuestren que el compromiso con la DEI sigue siendo una prioridad estratégica.
Entre las acciones que Publicis podría implementar para mitigar los impactos de estos recortes se encuentran:
- Transparencia en sus decisiones: Explicar de manera clara y directa cómo se asegurará que los objetivos de DEI sigan avanzando a pesar de los cambios.
- Reforzar el liderazgo consultivo: Establecer metas medibles para la colaboración de Geraldine White como consultora y comunicar públicamente sus aportes clave.
- Inversiones en herramientas y formación: Si el equipo interno se reduce, podrían priorizar inversiones en tecnología y formación que amplifiquen los esfuerzos de DEI de manera más eficiente.
El reto verdadero para Publicis
Los recortes en DEI pueden representar un paso atrás en un momento en el que las expectativas sobre diversidad e inclusión son más altas que nunca. Sin embargo, la manera en que Publicis Groupe maneje este cambio determinará si estos movimientos son vistos como una transición estratégica o como una señal de desconexión.
La diversidad, equidad e inclusión no son simplemente valores; son ventajas competitivas. Reducir su prioridad podría tener consecuencias a largo plazo en la innovación, la atracción de talento y la percepción de los clientes. Publicis aún tiene la oportunidad de demostrar que sigue comprometido con la DEI, pero esto requerirá acciones claras, tangibles y sostenibles.
