¿Qué son las áreas naturales protegidas y cómo se establecen?

¿Te has preguntado qué son las áreas naturales protegidas? Te contamos, en México y el mundo existen diversas áreas de esta índole. De hecho, según datos de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) y el Centro de Monitoreo de la Conservación Ambiental del PNUMA, el 14.7% de todas las tierras del planeta y el 10% de las aguas territoriales están bajo algún tipo de protección, ya sea mediante parques nacionales o áreas de conservación.

Este casi 15% se traduce a 202.467 áreas protegidas que cubren cerca de 20 millones de km2 de todo el mundo, con excepción de la Antártida. Dichos porcentajes pueden sonar alentadores, pero la realidad es que ocho de cada diez áreas importantes para la biodiversidad carecen de una protección completa y rigurosa, esto de acuerdo a información del portal especializado GeoEnciclopedia.

¿Qué son las áreas naturales protegidas?

Un Área Natural Protegida (ANP) es una porción de territorio (terrestre o acuático), cuyo fin es conservar la biodiversidad representativa de los ecosistemas, Tiene el propósito de asegurar el equilibrio y la continuidad de los procesos evolutivos y ecológicos y cuyas características no han sido esencialmente modificadas.

Estas zonas son manejadas bajo el instrumento político con mayor definición jurídica para la conservación, regulando sus actividades bajo el marco normativo de la Ley General del Equilibrio Ecológico y Protección al Ambiente (LGEEPA), estando sujetas a regímenes especiales de protección, conservación, restauración y desarrollo, según categorías establecidas en la Ley.

La finalidad de las áreas naturales protegidas es vigilar que el aprovechamiento de los recursos dentro de la zona se realice de manera sustentable, preservando la flora y fauna particular del ecosistema, así como permitir y propiciar la investigación y estudio de los ecosistemas.

Esto sirve para generar conocimiento y transmitir aquellas prácticas o tecnologías que permitan el aprovechamiento sustentable de los mismos y, a su vez, proteger el entorno de las zonas históricas, arqueológicas y turísticas de valor e importancia cultural y recreativa.

Tipos de áreas naturales protegidas que regula nuestra legislación

Se consideran áreas naturales protegidas:

• Reservas de la biósfera.
• Parques nacionales.
• Monumentos naturales.
• Áreas de protección de recursos naturales.
• Áreas de protección de flora y fauna.
• Parques y reservas estatales, así como las demás categorías que establezcan las legislaciones locales.
• Zonas de conservación ecológica municipales, así como las demás categorías que establezcan las legislaciones locales.
• Áreas destinadas voluntariamente a la conservación.

Estas se dividen y subdividen para felicitar la identificación y delimitación de las porciones del territorio que la conforman.

Acorde a sus elementos biológicos, físicos y socioeconómicos, la división se llevará a cabo a través de las siguientes zonas y sus respectivas subzonas, de acuerdo a su categoría de manejo:

• Zonas núcleo:

a. De protección.
b. De uso restringido.

• Zonas de amortiguamiento:

a. De preservación.
b. De uso tradicional.
c. De aprovechamiento sustentable.
d. De aprovechamiento sustentable de los ecosistemas.
e. De aprovechamiento especial.
f. De uso público.
g. De asentamientos humanos.
h. De recuperación.

¿Cómo se establecen las ANP de competencia Federal?

Se establecerán mediante la declaratoria que expida el Presidente de la República. Previamente a su expedición, la SEMARNAT se encargará de realizar su estudio justificativo, poniéndolo a disposición del público y solicitando la opinión de los gobiernos locales, dependencias de la Administración Pública que deban intervenir, organizaciones sociales, pueblos indígenas, universidades, centros de investigación y demás personas interesadas.

Finalmente, es importante destacar que en cuanto a la realización de actividades u obras dentro de estas áreas, la zona o sub-zona dentro de la cual se encuentre algún predio, determina sus limitaciones para ser aprovechado.

Sin embargo, y atendiendo a estas limitaciones, la Federación o los Estados, en el ámbito de sus respectivas competencias, podrán otorgar a los propietarios, poseedores, organizaciones sociales, públicas o privadas, pueblos indígenas, y demás personas interesadas, concesiones, permisos o autorizaciones para la realización de obras o actividades en las áreas naturales protegidas.

3 áreas naturales protegidas en México

1. Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca en Michoacán

De acuerdo con un portal del Gobierno de México, la riqueza de esta área natural protegida, catalogada como Reserva de la Biosfera el 10 de noviembre del 2000, radica en sus bosques de oyamel, pino, encino y cedro, además de que cuenta con una singular relevancia faunística, teniendo registradas 184 especies de vertebrados, de los cuales cuatro son anfibios, seis reptiles, 118 aves y 56 mamíferos.

Se ubica en los municipios de Temascalcingo, San Felipe del Progreso, Donato Guerra y Villa de Allende en el Estado de México y en los municipios de Contepec, Senguio, Angangueo, Ocampo, Zitácuaro y Aporo en el estado de Michoacán.

Además es la zona de migración, invernación y reproducción de la mariposa Monarca, uno de los ejemplares más interesante de su especie por su particular ciclo de vida y por las características de su metabolismo para protegerse contra sus depredadores.

Fue reconocida por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) como un Bien de Patrimonio Mundial Natural, ya que protege sitios clave de hibernación de la mariposa Monarca.

2. Parque Nacional Iztaccihuatl-Popocatépetl en México y Puebla

El parque nacional Izta-Popo es reconocido por su destacada biodiversidad y la riqueza de sus ecosistemas, que aportan tanto servicios ambientales como bienes faunísticos, vegetales y minerales que han sido aprovechados por los habitantes de la región de los volcanes y su área de influencia.

En los valles que rodean a estas montañas, los pobladores indígenas domesticaron plantas como el maíz, la calabaza, el frijol, el chile y el amaranto, alimentos que hoy siguen siendo el sustento de la dieta local.

Este parque de 40 mil hectáreas, ubicado en los estados de México, Puebla y Morelos, forma parte de la Sierra Nevada y es una de las áreas protegidas más antiguas de México. Fue una extensa región cultural en la época prehispánica. Varias montañas, particularmente el Popocatépetl, el Tláloc y el Iztaccíhuatl eran veneradas como dioses, y en ellas se celebraban ritos dedicados a las deidades del agua.

Por su posición geográfica y características, este parque nacional es un importante reservorio de especies de hongos, flora y fauna silvestres. Al ser parte de una gran cadena montañosa (el Eje Volcánico Transversal) donde coinciden las regiones neártica y neotropical, se presenta un alto índice de endemismos (18 especies exclusivas de esta región).

Su variedad faunística es amplia y destacan varias especies endémicas (exclusivas de esta zona) como: la rana Leopardo de Moctezuma, el chipe Rojo, la culebra Parda Mexicana, el conejo de Los Volcanes, el mirlo Pinto, el murciélago Mula Mexicano, el saltaparedes y el vencejo Nuca Blanca, entre muchos otros.

También cuenta con flora endémica como el cebollín, el zacate de Escobillas, la flor de Guegueche, el enebro azul, la soromuta  y el gordolobo. Su vegetación se caracteriza por bosques de coníferas y encinos, pastizales y vegetación inducida.

El Izta-Popo fue declarado Parque Nacional el 8 de noviembre de 1935 y en 2010 la UNESCO lo clasificó como Reserva de la Biosfera con una superficie más extensa, de 172 mil hectáreas. En 2013 fue publicado su programa de manejo, instrumento para la conservación, administración y uso de sus recursos forestales de manera sustentable.

3. Área de Protección Flora y Fauna Cañón Santa Elena en Chihuahua

El Cañón de Santa Elena conmemora este día el Vigésimo Tercer Aniversario del decreto por el que se le declaró área natural protegida.

El decreto para la protección de flora y fauna de esta reserva, que se ubica entre los municipios de Manuel Benavides y Ojinaga, con una superficie de 277 mil 209 hectáreas, se emitió el día 7 de noviembre de 1994.

La finalidad es cuidar y proteger el desierto chihuahuense, en donde se albergan especies de distintos tipos de vegetación como el matorral desértico micrófilo e inerme, pastizales, bosques de encino y encino-pino, vegetación riparia (de la ribera del río), entre otros.

Además, cuenta con diversidad de especies de flora y fauna silvestres, como son las cactáceas roca viva y pitaya en la Sierra Rica, que presentan condiciones micro-climáticas diferentes y por ende, características ecológicas únicas.

En el área existen asociaciones de matorrales de guamis, hojasén, mariola, cenizo y guayacán, mezclado a veces con elementos espinosos como el mezquite, los gatuños y el huizache.

En lo que respecta a su fauna, la habitan especies como el gato montés, el gavilán palomero, el gavilán pajarero, el halcón de la pradera, el castor, el búho enano y el venado.

La importancia de esta declaración como área natural protegida del Cañón de Santa Elena, reside en la oportunidad de poder preservar este tipo de ecosistema, y de evitar que sufra perturbaciones que pongan en peligro a algunas especies de flora y fauna, y que permita a los chihuahuenses continuar obteniendo los beneficios y recursos que la naturaleza proporciona, esto lo afirma el portal del Gobierno de Chihuahua.

Si bien ahora está claro qué son las áreas naturales protegidas, es de relevancia hacer énfasis en su protección y respeto, ya que de su cuidado y conservación depende la vida no solo de las especies que habitan en ellas, sino de todos.