¿Qué son las OSC u ONG?

Qué son las OSC o qué son las ONG, es una pregunta que muchos creen poder contestar pero en realidad no comprenden a cabalidad.

Cuando escuchamos el término tercer sector, organizaciones de la sociedad civil (OSC) u organizaciones no gubernamentales (ONG), casi siempre pensamos en grupos activistas persiguiendo causas sociales o medioambientales. Es un enfoque estrecho.

Para responder a la pregunta inicial de qué son las OSC, debemos responder una más ¿Qué es la sociedad civil?

De acuerdo con Norberto Bobbio, la sociedad civil es la esfera de relaciones entre individuos, grupos y organizaciones que se desarrollan fuera de las relaciones de poder que caracteriza a las organizaciones gubernamentales. En este marco, la sociedad civil se divide en dos:

• El sector lucrativo (las empresas)
• El sector no lucrativo. Organizaciones que también producen bienes y servicios a la comunidad pero con una dimensión pública, es decir reinvierten en el mismo objeto social de su organización. Se les conoce coo organizaciones del tercer sector.

De modo que ¿Qué son las OSC u organizaciones de la sociedad civil?
Son las organizaciones ubicadas entre el sector gubernamental y el sector privado lucrativo. Estas organizaciones trabajan para fines públicos, son autónomas y actúan sin fines de lucro.

¿Quiénes forman parte del tercer sector? o lo que es lo mismo ¿Quiénes son OSC u ONG?
A este grupo pertenecen clubes sociales, cámaras empresariales, colegios de profesionistas, sindicatos, partidos y organizaciones políticas, centros de investigación, organizaciones filantrópicas, de volunatrios, religiosas, fundaciones, etc. (Como vemos, es mucho más amplio de lo que se suele pensar)

¿Por qué es importante que existan las OSC u ONG?
Por muchas razones, pero por tres esencialmente:
1 Porque muchas veces el mercado no ofrece soluciones para atender todas las necesidades sociales ni a todos los sectores de la población. Véase el caso de Fundación Cima*b que otorga información y orientación sobre la prevención y detección oportuna del cáncer de mama a todos aquellos que así lo soliciten.

2 Porque el estado, especialmente en países del 3er mundo tiene limitaciones para garantizar el bienestar social. Greenpeace, por ejemplo, se ha convertido prácticamente en un inspector de las empresas y de aquellas prácticas que éstas ejecuten en deterioro de la sociedad y/o el medio ambiente.

3 La sociedad civil debe ser partícipe de las estrategias para su propio desarrollo social. Así las OSC dan voz a la sociedad y se convierten en medios para la defensa de derechos que de otra forma serían ignorados. El Poder del Consumidor, por ejemplo, es una asociación civil sin fines de lucro que trabaja en la defensa de los derechos del consumidor, realizando estudios de productos, de servicios y de políticas públicas, vigilando el desempeño de las empresas, la identificación de opciones favorables para los consumidores y la denuncia de las prácticas que afectan sus derechos.

De este modo, el tercer sector es más que necesario y se convierte en un medio de integración social y de un potenciador de las capacidades individuales y colectivas. Cuando una empresa ejecuta estratégicamente su responsabilidad social, generalmente se apoya en OSC para lograr proyectos de involucramiento con la comunidad, voluntariado corporativo, donaciones, marketing con causa e incluso mejoras en la cadena de valor. De hecho, los proyectos más exitosos y donde existen una relación de ganar-ganar en todos sentidos, suelen ser aquellos en que se producen alianzas intersectoriales, comprendiendo éstas el trabajo de una división del gobierno, una OSC y una o varias empresas.