Avance de la Responsabilidad Social Universitaria (RSU) en Iberoamérica

Por: Ing. Perla Puterman S.

Hacer una introducción de un tema no muy conocido siempre es un compromiso, no obstante si partimos de la premisa de que la responsabilidad social aplica a todas las organizaciones y que la universidades son organizaciones, podríamos decir que como tales éstas también deberían ser responsables ante los impactos que sus actividades ocasionan en la sociedad y el medio ambiente y en consideración con sus partes interesadas y el desarrollo sostenible.

Por lo tanto y basándome una vez mas en lo contenido en la Norma ISO 26000, las universidades, como organización, deberían por principio rendir cuentas, tener un comportamiento ético, ser transparentes, respetar los derechos humanos, cumplir con la legislación nacional, respetar los intereses de las partes interesadas y cumplir con la normativa internacional de comportamiento.

Adicionalmente también deberían identificar sus partes interesadas e involucrarse con ellas priorizando las acciones a emprender tanto interna como externamente en materia de gobernanza, derechos humanos de alumnos, trabajadores y sociedad, medio ambiente intramuros y extramuros, practicas justas de operación, asuntos de clientes en este caso el alumnado y sociedad y el desarrollo e involucramiento con su comunidad.

Además las universidades por su razón de ser y naturaleza tienen un rol en la conducción de la sociedad a través de la formación no solo en carreras profesionales sino en valores y ética, por lo cual pude concluir que existen dos tipos de responsabilidad social, una como organización y otra como formadora de talentos y conciencia ciudadana.

Pero para no equivocarme decidí consultar e investigar sobre que opinan algunos expertos al respecto y fue muy gratificante cuando pude comprobar que mi teoría no esta fuera de la realidad. Conversando con el profesor Victor Guédez el día de hoy, este me señalaba que existían 4 dimensiones de la RSU, una asociada a la gestión de la institución como organización y otra disgregada en tres aéreas: la orientación, la docencia a través de la creación del conocimiento, la investigación tanto básica como aplicada y la extensión a través de la cooperación con la comunidad.

La otra gran incógnita en este tema que se me presentó, era sobre la diferencia entre RSU y RSE, concluyendo que era el mismo concepto, solo que ambos se aplican a diferentes actores igual que como mencionó Xavier Agulló igual se podría hablar de RSO (ONG u organizaciones), RSA (administraciones), RSI (individual), etc. Razón por lo cual coincido con la definición de la ISO 26000 de denominarla solo RS o para algunos como sostenibilidad.

François Vallaeys, experto en RSU señala en una entrevista publicada en su blog “Ética y RSU” que “La diferencia entre RSE y RSU surge al momento de diagnosticar cuáles son los impactos y quiénes son las partes afectadas. En la Universidad, tenemos impactos académicos específicos (educativos, epistemológicos, cognitivos) que, en la práctica, alejan mucho la RSU de la RSE”

Este lunes 12 de julio se escogió este tema como centro de discusión del décimo segundo #RSEchat con la participación en esta oportunidad de un número importante de organizaciones promotoras de la RSU.

Entre las principales conclusiones obtenidas del chat podemos mencionar:

• La Universidad tiene dos roles esencialmente internos: uno es la gestión de la responsabilidad social y el otro es el fomento de la calidad de vida del equipo humano y a su vez, tiene dos roles externos: uno la cooperación con la comunidad y el otro la educación en RSE y sostenibilidad

• Como cualquier agente, pero aún más, la universidad tiene una especial relevancia en la integración de la RS, la gran diferencia de la universidad respecto a otros agentes, es su gran impacto social y económico especialmente, también en sensibilización

• Muy difícilmente las universidades pueden incursionar en la RSE si no se fundamentan en la RSU, terminaría siendo una dicotomía. La RSU debe tener un enfoque especial, sin ánimo de lucro, por eso no puede ser tan dirigido a la RSE

• Las universidades deberían conjugar RSU, sostenibilidad, calidad y excelencia, internamente y en especial con sus grupos de interés y las empresas de nuestros países deberían lograr alianzas de largo plazo con las universidades

• La filantropía hace parte tanto de la RSE como de la RSU, pero está última se relaciona mas con la formación de seres humanos

• La promoción de la ética puede ser sustentada en las universidades con apoyo en Leyes, como es el caso venezolano con la Ley del 14-9-2005 del Servicio Comunitario la cual exige 120 horas de servicio comunitario a estudiantes universitarios de los últimos años. Esta Ley ha promovido un encuentro de saberes universidad-comunidad

• La RSU no debe ser vista solo como voluntariado universitario y acciones sociales tradicionales ya que a menudo pudiera esconder la falta de RS de la Universidad. La academia debe aprovechar la oportunidad que tiene como agente formador de futuros líderes y convertir la RSU y la ética en temas prioritarios

• La universidad es la única palanca de desarrollo sostenible para las nuevas generaciones, el gran debate debe estar en sus aulas, por lo tanto las universidades no deben limitarse a dar cursos o diplomados sino incluir la RSE en las cargas curriculares de todas las carreras de esta forma al enseñar temas de RS y sostenibilidad, los mismos alumnos se dan cuenta que sus universidades están alejadas en su gestión

• Las universidades debe repensar su rol y revisar sus programas en función de las necesidades de la sociedad actual y futura. Tanto las Universidades, como los gobiernos, deberían ir más allá del escrutinio de la RSE para así tomar la iniciativa y sentar ejemplo social. Por otra parte, la sociedad debe ser sensibilizada y las universidades son claves para ello, escuchando lo que la sociedad demanda con humildad y ética y construir con ella las respuestas

• El buen modelaje en las universidades es esencial pero para ello habrá que comenzar por motivar y formar adecuadamente a los docentes y rectores y pudiera pensarse también que la universidad debe desarrollar un sistema de gestión de la RSU para dar sentido estratégico a sus acciones

• La RSU siempre se ha visto desde el apoyo a la comunidad, les ha faltado aventuraRSE, esta en proceso de crecimiento como la RSE

• La RSU es la cantera para una futura RSE en las empresas y organizaciones, la educación en valores es clave, por lo tanto las universidades deben repensar su rol y revisar sus programas en función de las necesidades de la sociedad actual y futura. Igualmente, de las universidades deberían salir los observatorios de cómo esta el comportamiento responsable en el país

• Como casos específicos se puede mencionar que en Ecuador, la RSU pasa por tener «unidad de vinculación con la comunidad», que pareciera similar a tener una fundación empresaria mientras que en Córdoba, Argentina pocas universidades trabajan con RSU, en las privadas los alumnos confunden las acciones de RSU con marketing

• Pudiera inferirse que la RSU es un concepto mucho más tratado y de repente hasta desarrollado en Latinoamérica que en España. Sin embargo y como conclusión final al igual que en otros ámbitos la RSU es más externa que interna y esta en sus primeros pasos y aún le queda mucha tela para cortar

Perla Puterman

Fundadora y moderadora del Foro Iberoamericano de Responsabilidad Social. Miembro del ISO/WG/SR para la elaboración de la ISO 26000. Dentro de este grupo, Moderadora de los países en desarrollo. Experta internacional en los temas de Normalización, Sistemas de Gestión, Indicadores de Gestión, y Responsabilidad Social. Consultora de la ISO en el tema de Normalización y Responsabilidad Social. Ex Directora General Sectorial de Teconología del Ministerio de Fomento. Ex Presidenta del Organismo Nacional de Normas y Certificación de calidad COVENIN actual FONDONORMA. Profesora de varias universidades en el país.