La noticia de que Shell reduce empleos en energías limpias mientras premia a sus accionistas con al menos $23 mil millones de dólares en dividendos ha desatado controversia. La empresa petrolera ha reportado una disminución en sus ganancias y, al mismo tiempo, ha anunciado planes para recortar hasta un 25% de los colaboradores que trabajan en proyectos y tecnologías relacionados con fuentes de energía más sostenibles y amigables con el medio ambiente.
En el contexto de la lucha contra el calentamiento del planeta y la necesidad de promover fuentes de energía más sostenibles, el hecho de que Shell reduce empleos en energías limpias mientras premia a accionistas refleja la contradicción entre sus compromisos anunciados en sostenibilidad y sus prácticas empresariales, de acuerdo con The Guardian.
¿Shell deja de lado compromisos climáticos?
El CEO de Shell, Wael Sawan, ha indicado a los inversores que esperen pagos a los accionistas «muy por encima» de lo esperado, a pesar de los recortes de empleo en su división de energía limpia. La compañía ha planeado entregar a sus accionistas un beneficio de $3.5 mil millones de dólares a través de su programa de recompra de acciones en los próximos meses.
Estos pagos a los accionistas han causado la indignación entre los grupos ecologistas y defensores de la justicia social, que han instado a que más dinero de la empresa se debe destinar a inversiones en energía renovable o a reducir las facturas de energía a través de impuestos gubernamentales más estrictos.
Es importante destacar que los pagos a los accionistas son más de seis veces la cantidad que Shell planea gastar en energía renovable este año. En 2022, la compañía invirtió aproximadamente $3.5 mil millones de dólares en su negocio de energías renovables y soluciones energéticas, lo que representó el 14% de su gasto de capital total.
A pesar de haber reportado ganancias récord de $40 mil millones de dólares en 2022, Shell ha informado que sus inversiones existentes en energías renovables y soluciones energéticas no han sido rentables en los primeros nueve meses de 2023.
Menos energía limpia, más beneficios en combustibles fósiles
El CEO, Sawan, anunció planes para reducir la plantilla de empleados de Shell que trabajan en soluciones de energía limpia en aproximadamente 200 personas el próximo año, después de haber prometido centrarse en proyectos petroleros altamente rentables y expandir su negocio de gas desde que asumió la dirección en enero.
Estas decisiones de Shell han sido criticadas por activistas climáticos, como Charlie Kronick, asesor climático senior de Greenpeace en el Reino Unido, quien declaró: «La gente está cansada de ver a los directivos de las petroleras aparentar preocupación por el planeta mientras recortan empleos e inversiones en energías renovables y destinan dinero a dividendos, recompra de acciones y nuevos proyectos de combustibles fósiles».
Imogen Dow, activista de Amigos de la Tierra, añadió: «Impulsada por los enormes beneficios del año pasado, los más grandes en la historia de Shell, la compañía continúa a toda marcha con planes para extraer hasta la última gota de petróleo y gas que pueda. Las empresas que alimentan la crisis climática y energética siguen enriqueciéndose a nuestra costa».
Shell prioriza ganancias sólo de accionistas
La noticia se da en un contexto en el que los consumidores siguen expuestos a futuros aumentos de precios y mercados de gas volátiles, que son cada vez más amenazados por la inestabilidad global.
Esto refuerza el argumento de la importancia de acelerar la transición hacia fuentes de energía más sostenibles y abandonar gradualmente la dependencia de los combustibles fósiles, que se consideran costosos y dañinos para el medio ambiente.
Las ganancias ajustadas de Shell en el tercer trimestre cayeron a $6.2 mil millones de dólares desde $9.5 mil millones en el mismo período del año anterior, en línea con las expectativas de los analistas de la industria debido a la disminución de los precios del petróleo y el gas desde su pico el año pasado, cuando Rusia invadió Ucrania.
Sawan ha prometido hacer crecer el negocio de gas de Shell a pesar de las advertencias de los expertos en clima de que los nuevos proyectos de petróleo y gas no son compatibles con el objetivo global de limitar el calentamiento global a 2°C de los niveles preindustrializados.
Críticas al gobierno por beneficiar a petroleras
Las críticas también se han dirigido al gobierno, con el secretario general del Congreso de Sindicatos (TUC), Paul Nowak, afirmando que esto refleja todo lo que está mal en el mercado de energía. Argumentó que el dinero que debería haberse destinado a reducir las facturas de los hogares ha terminado en los bolsillos de los accionistas, y llamó al gobierno a detener esta explotación excesiva y aplicar un impuesto extraordinario adecuado.
Es importante tener en cuenta que los precios del mercado global de petróleo y gas han caído desde su punto máximo del año pasado. El precio promedio del petróleo a nivel mundial fue de $85.80 dólares por barril en el último trimestre, en comparación con aproximadamente $100.80 dólares en el mismo trimestre del año anterior, cuando se intensificó el conflicto de la actual invasión rusa a Ucrania.
A pesar de las críticas, las acciones de Shell subieron un 3.8% el jueves y alcanzaron un máximo cercano de £27.72 libras por acción. Esto se produce en medio de preocupaciones sobre las consecuencias del conflicto entre Israel y Hamas, que en un momento llevó el precio del petróleo a más de $92 por barril.
Crear más valor con menos emisiones: CEO de Shell
Un portavoz de Shell dijo que los recortes eran parte del impulso de la empresa para «crear más valor con menos emisiones» centrándose en «el rendimiento, la disciplina y la simplificación» en toda la empresa.
Pero la pregunta clave es si reducir empleos en energías limpias es la mejor manera de lograrlo. La sustentabilidad implica no solo reducir emisiones, sino también invertir en tecnologías y soluciones sostenibles.
La eliminación de puestos de trabajo en energías limpias podría significar la pérdida de oportunidades para desarrollar y avanzar en tecnologías sostenibles. En un momento en que la sociedad y los inversores demandan un mayor compromiso con la sustentabilidad, la reducción de empleos en energías limpias refleja una falta de compromiso genuino con la causa.
» Shell Oil Sunset » de Nautical9 tiene licencia CC BY-SA 2.0 .
