Muchas familias se ven afectadas por la muerte fetal —mejor conocida como mortinato, la cual implica la pérdida de un hijo o hija, después de 28 semanas de embarazo, pero antes del parto o durante este—. Sin embargo, el hecho de que la tasa de mortalidad de los bebés negros en Inglaterra y Gales sea casi el doble que la de loa blancos es un llamado a la Responsabilidad Social (RS) del gobierno para abordar el tema.
Si bien, los mortinatos ocurren en todas las razas, etnias, niveles de ingresos, y en mujeres de todas las edades, es preocupante que, a pesar de los avances y desarrollos científicos, sigan siendo las mujeres negras el grupo más propenso a esta situación, según The Guardian.
Mortalidad de bebés negros
De acuerdo con datos recientes de la Oficina Nacional de Estadísticas (ONS, por sus siglas en inglés) en Reino Unido, la tasa de mortalidad de bebés negros antes o durante el parto es la más alta, con 6.9 mortinatos por cada mil nacimientos registrados en 2021, en comparación con 3.6 por cada mil bebés blancos.
Con estas cifras, diversas organizaciones y grupos han renovado su pedido para seguir indagando sobre las causas y orígenes poco claros de estas disparidades. Pues, aunque la tasa general de muerte fetal había estado disminuyendo desde 2007, aumentó en 2021, respecto al año anterior para todas las categorías, excepto para la raza asiática, en tanto, los de grupos étnicos mixtos o múltiples registraron el mayor aumento.
En septiembre de 2021, el Servicio Nacional de Salud (NHS, por sus siglas en inglés) en Inglaterra se comprometió a mejorar los resultados de salud de las madres y los bebés de grupos étnicos negros, asiáticos y mixtos, y aquellos que viven en las áreas más desfavorecidas. Los activistas acogieron con satisfacción la intervención, pero las cifras muestran que aún falta mucho por hacer.
Mejorar la salud materna
Tinuke Awe, cofundadora de Five X More, un grupo de campaña para mejorar la salud de las maternidades negras, aseguró que las cifras no sorprenden. «Sabemos que estos números han sido más altos para las mujeres negras y sus bebés durante décadas, por eso no es una sorpresa para nosotros. Los datos han estado ahí por un tiempo. Es una pena que suban en lugar de bajar», señaló.
Para Clotilde Rebecca Abe, cofundadora de Five X More, las cifras resaltan la falta de investigación sobre el origen y causa de las disparidades entre la alta mortalidad de bebes negros.
«Tenemos que encontrar la raíz del problema. Quiero saber, en términos de muerte fetal, ¿por qué mueren más los bebés negros? ¿Y cuáles son las causas detrás de esto? ¿Están muriendo los bebés negros de lo mismo que mueren los bebés blancos? ¿Cuáles son las causas de esto?»
Clotilde Rebecca Abe, cofundadora de Five X More.
Y añade que las investigaciones se deberían orientar en mirar la historia de la madre, escucharla y diagnosticar tempranamente para prevenir la mortalidad de bebés negros. De igual forma, los datos de la ONS muestran que las mujeres negras tienen la mayor proporción de nacimientos prematuros, es decir, antes de la semana 37 de embarazo.
¿Racismo en la atención médica a madres negras?
Pero el caso de mortalidad de bebés negros no es solo un problema de salud pública y de responsabilidad social en Reino Unido, en Estados Unidos existen casos similares. Los bebés negros tienen más del doble de probabilidades de morir que los blancos; en tanto, las mujeres negras tienen de tres a cuatro veces más probabilidades de fallecer por causas relacionadas con la gestación que las blancas, según PBS.
Un informe detallado sobre el tema, publicado en The New York Times Magazine y realizado por Mónica Simpson, directora ejecutiva de SisterSong —la organización más grande del país dedicada a la justicia reproductiva para las mujeres de color—, reveló que la posible existencia de un racismo inconsciente en el sector salud sea una de las causas que están afectando las experiencias de parto de las mujeres negras en EE.UU.
Aun cuando se desconoce si podría suceder algo similar en la mortalidad de bebés negros en Reino Unido, las variaciones tan marcadas son un llamado a la responsabilidad de las autoridades y las instituciones de salud para enfocarse y responder por la integridad y bienestar de las madres negras y sus bebés.
