El volcán Puyehue, en el sur de Chile, entró en erupción el sábado tras 51 años de inactividad con una explosión que provocó una columna de humo de 10 kilómetros de alto y cinco de ancho y obligó a las autoridades a evacuar a unas 3.500 personas de la zona.
«Se ha iniciado el proceso eruptivo del Cordón Caulle (ndlr: donde está ubicado el volcán), registrándose una explosión y como producto de ello una columna de gases con una altura aproximada de 10 kilómetros», afirmó el Servicio Nacional de Geología y Minas (Sernageomin) en un comunicado, horas después de haber advertido de una fuerte actividad sísmica en la zona.
«Se ve la boca de fuego y una columna de humo visible desde el camino a Río Bueno y Lago Ranco, además de percibirse un fuerte olor a azufre», explicó a medios locales el intendente (gobernador) de la región de Los Ríos, Juan Andrés Varas.
La Oficina Nacional de Emergencias (Onemi) informó que «a las 15:15 horas (19H15 GMT) el Sernageomin subió a nivel 6 alerta roja (en una escala de 8 niveles) por erupción moderada. Por lo anterior, Onemi mantiene Alerta Roja para las comunas de Lago Ranco, Futrono, Río Bueno y Puyehue».
El gobierno, que durante la mañana del sábado ordenó evacuar a 600 personas ubicadas cerca del volcán por la multitud de sismos registrados que podían anticipar una erupción, amplió la evacuación a 3.500 personas de unos once municipios que serán trasladadas a albergues ubicados en zonas de seguridad.
El subsecretario de Interior, Rodrigo Ubilla, explicó que ya se contactaron a todas las familias afectadas, y que la mayoría de ellas se dirigen a los albergues habilitados de forma ordenada.
Sin embargo, según Ubilla, algunos pobladores «perciben que el riesgo no es cercano» a causa de la dirección de los vientos, que mueven la columna de humo hacia Argentina, por lo que decidieron no abandonar sus casas por el momento.
Yeimi Obando, una profesora que fue evacuada en un albergue de Riñinahue, explicó a la Televisión Nacional de Chile que «la gente está muy preocupada por lo que pueda pasar, más que nada por cómo pueden afectar las cenizas al ganado, porque al dejar todo abandonado para venirse al albergue ellos no tendrían la posibilidad de volver y rescatar sus animales».
El ministro del Interior, Rodrigo Hinzpeter, explicó que debido a la erupción iniciada «también está absolutamente cerrado el paso fronterizo internacional Cardenal Samoré que ha sido evacuado por parte del gobierno (chileno), y donde el gobierno argentino hizo lo propio en el Paso Angostura».
En Argentina, en la turística localidad patagónica de Bariloche, ubicada a unos 100 km al este del volcán Puyehue, la erupción causó una lluvia de cenizas que obligó a cerrar el aeropuerto y a recomendar por parte de las autoridades locales que los argentinos no salieran de sus casas.
El subsecretario de Minería, Pablo Wagner, aseguró que «por ahora no se registran cambios en el nivel de la fumarola ni en la condición de los vientos» y precisó que el domingo «se realizará una toma de muestra de agua» para analizar los niveles de azufre que contenga y resguardar a la población.
El volcán Puyehue, de 2240 m de altitud, se encuentra en el complejo volcánico del cordón Caulle, en la cordillera de Los Andes, y su última gran erupción fue en 1960, tras un terremoto de 9,5 grados Richter en Valdivia.
Fuente: Elespectador.com
Publicada: 4 de junio de 2011.
